朱亮祖详细询问近日纪宇清动向。袁继才汇报说：＂除了山民模样的人进了袁家堡之后，并没有出去。不过，卑职料想，他们一定在堡内搞什么。＂
彭松补充说：＂那些进堡之人不是普通山民，而是身怀武功之辈。＂
＂不管这些反贼是普通山民也好，会武功也罢。只要他们没离开，末日就到了。我们休息一天，明日进剿。＂
接着朱亮祖和王征商量，决定采取強功。袁祖才提醒说：＂青龙镇顺兴客栈老板娘己和纪宇清成婚，是否先去客栈抓人胁逼纪宇清。＂
朱亮祖说：＂他们成亲了，就一定都在堡内，正好一网打尽。至于客栈回头收拾也不迟。＂
然而，当朱亮祖大队人马来到袁家堡时，全都傻了眼。虽然隔着一条小渓，但却看到一把大锁挂在围墙门上，门上贴着封条。门傍墙上贴着一张似乎象榜文的纸。堡内静静地似无人居住。朱亮祖大惑不解。
＂你们说。这倒底是咋会事？＂朱亮袓问袁继才和彭松。
二人都不回答。他们奉命把守周围所有进出路径，并没有发现纪宇清等人离开。前二天派人探视过袁家堡，只是不敢靠得太近，只在山头远远望着，发现堡内有炊烟升起，以为并无变化。事实是，他们这些天把守下来也无异常，所以松懈了。而此时突然出现状况，二人无以解释。
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朱亮袓刚要发火，王征说：＂事己至此，多说无益，现在该怎么办？＂
＂你俩说，该怎么办？＂朱亮袓喝问。
袁继才见不说不行了，于是倍加小心地说：＂纪宇清极狡猾，这也许是个障眼法，而他们并没有离开。＂
＂那好，你和彭松进堡去探究竞。＂朱亮袓说。
袁继才一听要他进堡心里慌了：＂卑职和彭队长都来察看，并未发现异常。要进堡去查，这桥上就有机关，堡内必机关重重。卑职无，无法进去。＂
朱亮袓见他吞吐，畏首畏尾，不觉心头又冒火：＂要你们看住袁家堡，看住了吗？现在让你去查看又不敢。＂
＂回大帅，这袁家堡遍布机关，卑职和彭队长未必能进去。＂袁继才扯出彭松以减轻压力。
＂袁通判说得是，上次二公子突袭，好些兄弟都死在机关上。＂彭松附和说。
＂上次你们不是进去了吗？这回不行了？＂朱亮祖说着眼睛看向王征。
＂回大帅，那次是一个一个过的，躲开了短箭。但在出来时还是有一人中箭死了。＂袁继才说。
王征见朱亮袓望自己，明白出手的时候到了，说＂果真有机关，那就需要懂的人才行。他们二个不喑此道，就不要冒险，还是我去。＂说完他向袁继才了解碰上机关的情形。袁继才照实说了一遍。他听后说：＂这机关上有毒，中者必死。现在从正面进去，需要过桥。而桥上有机弩，桥板是触发点，板下有线连着护栏柱上弹簧。桥板受压牵动连线，使别住弹簧的针脱落，弹簧张开，推动短箭从栏柱顶端柱头射出，现在只需要搞明白哪块板上有连线就行。＂
＂好，请王大人破了这机关。＂朱亮袓说。
王征找来一些石块，从第一块桥板往上掷。碰到有连钱的桥板，护栏住上便射出短箭。试过之后，王征飞身上桥，几个跳跃就过了桥，然后招手。于是，大家用他同样的方式飞身过桥。
众人来到堡门口，门上贴着此地县衙的封条，门傍布告上写着封门的原因，大意是：这处宅子连发凶案，全家被灭门，之后又有不明身份之人横死。官府正揖拿凶手，案发现场加以封存，非本县揖捕人员不得入內，违者与本案凶手同罪。
朱亮祖见了火起，拔剑欲劈门上大锁。王征制止说：＂大门上锁，又有官府封条，我们这么多人在此，里边却没有动静，显然无人居住，既使进去也无用。这是县衙封的，那么知县也许知道姓纪的情况。＂