司徒雷登冷道：“秋水亭里，无有贵贱。世子若然见疑，亦可自携公证。”
轩辕豪言为之塞，明知此事对无双城绝无好处，一时却不知如何辩驳，握着狮爪形状的黄花梨扶手坐下，俊脸微青，面色半晌难复。厅中顿时陷入一片死寂，气氛尴尬；阳顶天似早有准备，面带微笑，从容端起茶杯啜饮。
“妾身有一事，想请教阳老师。”
花灵蝶忽然开口。“按照过往惯例，竞锋大会的比法儿，通常由三家各出一口兵器，请通刀识剑的江湖名家品评优劣，然后再试钝锐、刚柔、曲直、松韧、阴阳五行等，从中推出锋会魁首。阳老师是天下首屈一指的刀法大家，今年的比试，不知是否有幸能阳老师评点，更增大会光彩？”
“我家将军说了，战阵之上，兵器比刚、比狠、比霸气，优胜劣败，毫无转圆。过往的比法乃是文斗，试不出这些。”
阳顶天笑道：“今年咱们且变个法儿，也才算有了新气象。”
“愿闻其详。”
阳顶天举起右手，伸出四根指头。
“四把兵刃，四个人。”
他似笑非笑，傲然昂首，虎目之中微绽精芒：“四人持兵。在忘川台上一决高下；兵器毁去自然是败，若持兵之人不幸身亡，也算失败。胜者为王，才叫做武斗！”
“果然如此！”
神器门、百兵堂的基业都逾百年，无双城三十年来努力精进，工夫亦不容小观，镇东将军府未有根柢，如何能在兵器铸造上胜过三家？定下这等规矩，分明是想以武功取胜。
阳顶天号称“江南第一刀”所用的屠龙刀又是稀世宝器，三家纵使在兵器上不居劣势，眼下又去哪里找一名能胜过“横扫八荒”的持兵代表？
“卑鄙！”
花灵蝶暗咬银牙，粉面上虽挂甜笑，却气得身子微颤。
阳顶天怡然自得，从容道：“将军也不欲多占便宜，决定将竞锋大会的时日推迟二月，贵城好生准备，尽情发挥。今年六月初三，在沉沙谷折戟台，镇东将军府恭候大驾。大总管，我家将军之言，阳某人都带到啦，叨扰甚久，就此别过。”
说完便要起身。南宫损、尉迟恭也跟着站了起来。
花灵蝶还想再多探些口风，以作因应；心思飞转间，挥袖轻拂裙膝，垂眸微笑：“阳老师，未见主人之前，岂能道别？莫非是妾身简慢，惹阳老师、司徒先生和抚司大人不快，这便急着走么？”
尉迟恭微一迟疑，又坐了回去，拈须笑道：“大总管说笑啦，无双城既有香醪盛景，又有佳人，哪个肯走？”
司徒雷登乜他一眼，拄剑还坐，不发一语。阳顶天笑了一笑，一振踱风，重新倚入宽大的铁梨木椅；唰的一声衣摆扬起，左腿迭上右膝，饶富兴致地望着对，面粉光致致、白腻如新雪的娇小丽人。
“……且看你弄什么玄虚。”
他双目锐利，似正如是说。
花灵蝶唤来何煦，吩咐道：“速请城主来。”
何煦会意，快步离开。她料轩辕独定不肯前来，派何煦过去，只因他处事最为圆滑，必不致触怒城主。她便利用这段争取来的空档，再探镇东将军府的虚实图谋。