且说韩追得到了那姜遇鹤的调兵之令后，便大肆募兵，屯积兵马粮草辎重，并且源源不断地输往前线，为尹温烈形成了一道坚固牢靠的补给线。而那尹温烈也因此拥有了北伐的机会，故而他们以三府之地为基业，厉兵秣马，积蓄力量，并以万寿城为关口，开始了漫长的北伐征途。
正所谓水能载舟，亦能覆舟。自卫国掌握中原天下以来，欺压良善，百姓们早已怨声载道，却是敢怒不敢言，故而积怨心中，无处宣泄。正因如此，期待着有一日能揭竿而起的百姓们就好似一堆干柴，而那尹温烈所率领的义军，打出“收复失地，还我河山”的旗号，自然便是他们心中的星火，只消零星半点火星儿，便能让他们汇聚成一团冲天大火。
而万寿城一战的消息很快便传遍四方，周遭城池的卫军守将都深知那郝文的厉害，不想尹温烈竟然能攻破万寿城，更令他们闻风丧胆，风声鹤唳。故而即便他们早有防备，却已然是心无战心，士气大落，还未等开战，便是归降的归降，逃亡的逃亡。加之城内百姓问题尹温烈前来攻城，皆在城内策应，箪食壶浆，以迎义军。因此，尹温烈所率领的天威起义军一路高唱凯歌，不费吹灰之力便接连拿下九座城池，眼看就要拿下一整个州府，再一次扩大并恢复姜军的势力与基业。
正在那尹温烈士气大涨，实力大增，正要乘胜追击，一举拿下顺远府时，大后方却突然传来消息。先前早已撤军回东陵府的卫国征南大将军李延庭与军师公羊图突然出现在三府之地，并率领十万人马猛攻城池，只因尹温烈调派了大批人马在前线，致使后方空虚，武平府无力抵挡李延庭的大军，城池接连失守，当那尹温烈得到消息之时，已然是告急文书。
信上依旧是言简意赅，乃是韩追亲笔所写，写的正是：武平府连失五城，李延庭大军压境，十万火急，望君速归！尹温烈得到消息文书后，没有任何的犹豫，当即下令，撤军南归。而此时那叶居霜并不知道发生了何事，急忙赶到中军大帐，问那尹温烈道：“尹大哥，好端端的，为何要撤军？”
尹温烈遂将长叹一声，将手中书信交给那叶居霜，并说道：“你也看看......那李延庭突然率领十万人马，猛攻我武平府，前线接连失守，已然丢了五座城池。若此时再不撤军，只怕等我们被迫班师之时，已然是无力回天了......”叶居霜看罢书信，眉头紧蹙，心中却有不甘，故而说道：“可我们这么长时间的努力，这么多的牺牲，难道都是白费的么？我们花费了多少时间、心血，牺牲了多少兄弟，还有锦护卫......才换来今日的战果，眼看整个顺远府就要被收复，如果我们此时撤军，卫军势必会再压上来，那些城池得而复失，这不就意味着，我们这么长时间来，都是竹
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篮打水一场空？”
尹温烈身为三军主帅，焉能不知此事？但他亦是无可奈何。若是不留下兵马守城，那卫军必然会趁着城池空虚卷土重来。可若是留下大量的兵马守城，这将意味着带回三府之地的人马就不足以对抗李延庭的大军。万般无奈之下，尹温烈只得说道：“事到如今，也只好叫我们已然攻下的城池的守城将军在各自城内募集人马守城，我们只留下一小部分人，其余大部分人马班师南归！谋事在人，成事在天，既然走到这一步，也只能听天由命了！”
叶居霜无奈，但也只能遵从尹温烈的军令，故而轻叹一口气，不再有异议，当即转身去将尹温烈所吩咐之事处理妥当。而那尹温烈则独自站在大营之中，仰天长叹道：“回想昔日，诸葛武侯六出祁山，天水麒麟儿九伐中原，难道今日我尹温烈也要同他们一般？哪怕身死都不能如愿么？老天爷，你若果真灵验，就请开开眼罢！难道北伐就真的不能成功么！”
虽说尹温烈与叶居霜心中困苦难当，但还是下令三军打点行囊，埋锅造反，即日便拔寨后撤，班师南归，军士们虽然不知发生了何事，也对大后方的军情一无所知，但还是谨遵军令。一路上，尹温烈在各个城池都根据不同情况留下了一小部分人马，唯独在万寿城留在重兵把守。此乃咽喉要道，来之不易，锦帆更是为了此城才丢了性命。若是得而复失，那尹温烈就要自裁以谢天下了。更何况这万寿城意义非凡，直接决定了姜军能否重整旗鼓，再度北伐，因此尹温烈才这般重视。
“三府之地乃是我们的根基，若是就此失去，我们就好比是失去了巢穴的飞鸟，届时将再无回旋后退之余地，也将陷入腹背受敌之窘境，再也无法北伐，甚至与卫军抗衡......故而三府之地非比寻常，万万不能丢。”一路上，尹温烈都是这般根那叶居霜解释。叶居霜当然明白其中事理，只是先前自己一时心急，才会那般说话，如今醒悟过来，自然是知晓三府之地的重要性。
只要三府之地还在他们手中，一切就皆有可能。那些城池即便无奈失去，早晚有一日也会再回到他们手中。可若是三府之地也失去，他们就再也没有任何机会了。故而他们率领五万人马班师南归，远比出征之前势力更大，实力也更为雄厚，想来应该能凭借地利，与那李延庭斗上一斗。当然，这是在尹温烈与叶居霜忽略了那公羊图的所在下预估的情况。
就当他们回到荆南府城之时，还未来得及休息片刻，便被紧急派往武平府，与李延庭交锋。临行之前，韩追紧紧握着尹温烈的手说道：“尹将军，我深知你在前线的苦衷，如今劳师南归，尚不得一丝喘息。又要驱疲惫之师与那李延庭的虎狼大军交锋，实在非你我所愿......但如今情况危急，非你难
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以与之抗衡。望你多加小心，谨慎迎敌，切莫不可掉以轻心。”
尹温烈当即拱手拜道：“请韩先生放心，尹温烈自然知晓武平府意义所在，即便是战死沙场，也不肯丢去半寸土地！”“尹将军为何要提一个死字？”韩追忽然皱着眉头问道，“你提及此事，倒叫我忧心不已......尹将军，在下无能，不能如同诸葛先生一般未卜先知，预知吉凶......但韩追一定会尽全力辅佐将军。若将军遇到甚么困难，定要快马前来告与我知。”
“那是自然，先生客气了。莫再多言，时不我待，我去也！”说罢，那尹温烈遂拜别韩追，翻身上马，与叶居霜一道率军直奔武平府而去。而就在他班师南归的这段时间内，武平府接连丢失城池，大半已然落入那李延庭的掌控，而尹温烈即刻入驻武平府的要害所在——南平城，欲图遏制那李延庭势如破竹的进军之势。
而此时此刻，在卫军军营之中，接连取得大胜的李延庭正在与众将把酒言欢，捷报频传，他更是迫不及待的接连将战报绘制成战表，差人火速送回京师，以此来向皇帝请功。为了嘉奖李延庭在前线的功绩，广德皇帝遂封他为汝阳侯，赐五千户。如此巨大的嘉奖，几乎叫那李延庭激动地找不着北，与众将推杯换盏，好不快活。直到那公羊图缓步走入营中，他这才稍稍收敛一些。
外人或许不知，但李延庭自己心知肚明，之所以能取得如此大的胜利，都要倚靠那公羊图的计谋。若非公羊图谋划了这一场以退为进的大戏，他焉能接连攻破姜军城池？因此此时的李延庭绝不敢怠慢轻视公羊图，尤其是对方手中还握着自己的把柄。
且看那公羊图走上前来，极为草率的拱了拱手，算是行礼，也不下跪，便直截了当的说道：“此乃商议军机之重要所在，众将军为何在此饮酒？”众将官哑口无言，面面相觑，举着酒杯愣在原地，而那李延庭则陪着笑脸，嬉笑着站起身来，对他解释道：“请公羊先生不要误会......我军有赖先生才智，才能接二连三取得大捷，如今武平府即将收复，我等喜不胜收，因此在此小办庆功宴席。未曾邀请先生，只因先生不喜此事，还望勿要怪罪......”
“哼哼，将军只顾着在此饮宴，殊不知那尹温烈已然率军班师南归，此时已然入驻南平城，妄图抵挡我军。”公羊图冷笑一声，如是说道。李延庭闻言大惊，手中酒盏险些未曾拿稳，掉落下来。但他还是强装镇定，赶忙问道：“这该如何是好？这该如何是好？”
话音刚落，便有部将起身拱手道：“启禀将军，那尹温烈勇猛非常，有万夫不挡之勇，麾下更兼虎狼之师，皆能以一当十。诚不可与之争锋。不如暂且撤军，退出武平府，再谋以长远......”
（本章完）