崇祯皇帝坐着御辇来到文华殿院中,远远看见陈新甲跪在甬路旁接驾。
御辇直到文华前殿的台阶前才停下来,崇祯皇帝下了御辇,直接进了东暖阁,他在御座上颓然坐下,仿佛感到自己的心情和身体都十分沉重一般,显得精神略有些萎靡不振的样子。
陈新甲轻轻跟在后面进入暖阁内,他在崇祯皇帝面前跪下行过了常朝礼后,便静静地站立一旁等候着皇上的问话。
崇祯皇帝先是使了个眼色,阁内伺候的太监、宫娥们立即悄无声息地退了出去。
整个东暖阁内只剩下崇祯皇帝与陈新甲群臣二人,登时变得沉静无比,气氛又沉默了片刻,崇祯皇帝才十分忧郁地小声说道:“朕今晚将卿叫宫里来,是想专议关外与中原两方之事。
锦州围解,关外稍安,然亦非无虑,奴贼虽受挫于锦城之下,其元气亦未见大伤,更有朝鲜可供其压榨,想来不须多久,便可有所恢复。
我辽东防务亦要有所加强,切莫予奴贼以可乘之机!”
陈新甲小心回奏:“奴贼虽非大挫,然困锦两年余,空耗钱粮,更损兵折将,此乃我朝十数年未有之大胜仗,却也只微挫奴贼,未能伤其筋骨。
假以时日,但只奴贼稍作喘息,仍恐其又会趁我用兵于豫省剿贼之机,入犯京畿内地,行逞兵劫掠掳夺之事。
介时,我大军皆与流贼对峙河南,又到何处招兵勤王,护卫京畿内地。若真如此,实无应对之策,恐唯有祈盼奴贼劫掠过后,会如往常一般,自行退却啦。”
他自然知晓崇祯皇帝心中所想——既愿与奴贼议和,又不肯自己首先提起!
“皇上,此断不可不防,亦不可防而无备……”
此刻,见崇祯皇帝对适才所言,并未有所表示,便大着胆子继续说道:“皇上,微臣身为本兵,不能代陛下分忧,实在罪不容恕。
每日夜茶饭不思,苦苦冥想,为今之计,怕只有一策,方能使我可专心剿贼,安定中原腹地啦……”
陈新甲说的每一句话,都十分小心翼翼,他不止是缓缓而言,更时刻关注着崇祯皇帝的表情,甚至连他肢体上的细微变化都不敢放过。
只见听了陈新甲这番话后,崇祯皇帝的神情似乎有所提振,他轻声问着:“卿有何良策,速速说来!”
“微臣以为,若要保辽东无事,使京畿无警,可专心围剿流贼,安定中原腹地。恐惟有与奴和议之一策了。”
崇祯皇帝忽又问了句:“除此……就别无他法了吗?”
陈新甲微微垂下了头,默然无语,不敢作答。
良久,崇祯皇帝才轻轻叹了口气,道:“如今……内外交困,财力枯竭,又兵乏将疲,士无斗志,惟有苦心经营,先剿流贼,再御东虏。
为今之计,为了中兴大明,只好……暂对东虏议抚……使辽东局势稍显缓和,才好全力对内用兵,剿除流贼,安定中原腹心之地。”
崇祯皇帝也是在今天晚间,才刚刚接到了河南来的飞奏:河南巡抚高名衡奏报,陕西、三边总督汪乔年在襄城兵败,李自成于二月十七日攻破襄城,将汪乔年捉到,杀在城外。
几天以前,崇祯皇帝才刚刚知道平贼将军左良玉与李自成正在郾城相持,而汪乔年此时也正要往襄城进兵,好会同左良玉部官军一起夹击闯贼。
没有料到……真的是万万没有料到!
他怎么会失败得这么快呢?
竟然就这么死了!
崇祯皇帝怎么也想不明白:左良玉的官军到哪里去了?
汪乔年的数万人马,怎么一到襄城,就被闯贼击溃了呢?甚至连汪乔年自己都殒命襄城?
倘若是以前,他得到这份奏报必定会感到十分的震惊,且在震惊过后,很可能还会跑到奉先殿去痛哭一阵。
然而,自从前督师、阁老杨嗣昌死于沙市军前后,他也已经逐渐习惯了督臣战亡之事,前次陕督傅宗龙战亡于项城,他便与今次一般,只觉得灰心,愁闷,忧虑,而不再前去奉先殿哭殿了。
或许,傅宗龙和汪乔年这两个三边总督,在他心目中的(本章未完,请翻页)
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