贺兰宝芝低声道“我只没想到，国公夫人既没有要给世子纳妾的意思，反倒是真心实意要让我与她一起做生意。我们家原本就没多少家财，抄家放回来的不过是一所空宅罢了。我的什么所谓的才华，也不过是教坊中学的琴棋书画，有什么才华画几笔兰花，写几句酸诗，都是教坊妈妈们为了招揽生意放出去的风声罢了，我以为我一生所恃，只剩下这易逝韶华。”
“盛夫人若是要个臂膀，她手下难道没有得用的掌柜，又则她也有庶子庶女，可以教了才是真的臂膀，哪里想到她却把我拉去帮忙，这是真心要帮我一把，让我自立于世，不必看人脸色。”
“念及此处，我只觉得之前种种想法都把夫人看低了，自己也走了歪路。竟是国公夫人这般堂堂正正拿本事吃饭，又是与西洋通商，来日购买些西洋的军械、兵备技术，也能帮上哥哥，这才是正道。我竟没想到原来我还能走这样的路。”
她哭得哽咽难当，贺兰静江心中难受，低声道“是哥哥无能。”
贺兰宝芝却又破涕为笑“哥哥，我是高兴，我是真心感谢盛夫人，我自卑自怜自伤，我恨我怨我傲，我从未想过还能走这样一条路。”
贺兰静江道“哥哥支持你，你要入股也成，哥哥银子都在你手里，你拿去入股吧。”
贺兰宝芝一双妙目看着他“哥哥什么都依着我”
贺兰静江道“当然。”
贺兰宝芝却看着他道“若是我想和那莱特商人出洋去看一看呢我想看一看那女子当王的国家是什么样子，再则既然是和外洋人做生意，亲眼去看看，也好过被他们蒙在鼓里吧”
贺兰静江没想到白璧只简短几句话，就勾起妹妹出洋的心来，愣了下，笨拙道“妹妹想如何就如何，开心就好。只是我想，外洋我们也没去过，还是得有些靠谱的人跟着才好，再则又语言不通，你若是真有打算，先学了语言，培养些自己可靠的人手，才不会出外被人害了或者蒙骗了。”
贺兰宝芝道“哥哥想得极周到，学语言，培养自己的人手，还有全力向国公夫人学习，我需要做的事情还这么多哥我想不到我昨日还在想嫁哪一个有权有势的男人帮着哥哥，何其浅薄”
贺兰静江看妹妹眉眼熠熠生光，泪痕尚且未干，却已斗志昂然，艳光夺目，心中快慰，对国公夫人和对那许世子满心感激。
许莼却不知道他随手一个举动就让贺兰宝芝对生活升起了无限希望，对未见过的外洋和大海充满了向往。
他正低眉顺眼端正跪坐在坐席上，听面前沈梦桢教训他“策
问没交几篇，交的还是什么屯田的、火气轮船的、海上战术的，头疼我都看不懂还专门找了懂的老师来替你看，结果说了，你抄的人家书的书倒是看得很杂，东一本西一本的抄，但没有提炼出自己的观点
“经书更不必说过了，刚才考过了，你自己也知道，背过的都忘得差不多了，结结巴巴背了几句。圣人言不可忘”
沈梦桢骂得口干，伸手拿了茶杯，发现茶杯没水了，许莼连忙替他倒茶，十分乖巧先生息怒，策问都是我不懂的，但是却和差使相关，我看书的时候摘了些，但确实还没想好怎么写，这才给先生看么。先生替我雕琢雕琢，我回去再慢慢改”