时间过得很快，船队一路南下，春风渐暖，两岸绿色渐长。
严寒两耳不闻窗外事，只是偶尔从暗金候卫的闲聊中，知道到了哪儿哪儿。
夜里，四周一片沉寂，只有码头上停泊的楼船上灯火通明，丝竹声悠扬悦耳，歌舞正酣。
严寒拖着沉重的步子，自个儿提着灯笼，在暗金候卫的押送下，下到最底层舱房。
身后铁门砰然一声关上。
严寒长吁一口气，放松下来。
这个时候，这里就是他一个人的天地，不会有人前来搅扰。
关押着死囚的舱室，一共十三间，每一间里都关着人，真正是从不间断。
黑黢黢的舱房里，只有严寒的脚步声，分外瘆人。
这么个地方，严寒竟然走出帝皇翻牌子的感觉。
就这间了！严寒随心一动，在第四间舱房门口停了下来，打开舱门。
这个死囚是活的，锁在锁命子午链上，正抬头看过来。
“嗯？！”严寒一愣。
这人认识！
不就是那天在状元桥头郑屠肉铺碰上的那个黑脸大汉？！
黑脸大汉也认出严寒来，脸上满是血污，双眼一缩，寒气逼人。
他的身上死气缠绕，生机却仍旧旺盛，血气光芒如蛰伏的猛兽，沉睡不起，只是偶尔微有波动。
严寒关好门，放下灯笼，施施然坐下，却没有提起画笔，看着他问道：“江湖还真是小哩，这么忙就与兄台再遇。只是这个地方，可不是兄台该来的地儿。”
黑脸大汉咧嘴一笑：“昏君无道，百姓处于苦难之中，我不来，谁来！”
严寒苦笑摇头：“你知道画皮匠是做什么的吧。”
“我知道。”黑脸大汉满不在乎，“见过画皮匠后，就该上刑场了。”
严寒看着他，“看来你知道的不多。刑场上砍掉的，是死人的头。画皮匠画完之后，你就会死，但这不是终结，而是你苦难的开始。”
“什么意思？”黑脸大汉双眉一掀，面色凝重。
“意思就是画完画后，你的魂魄之力会封存入画，供贵妃娘娘修炼道法之用。到刑场上砍头，只是补一刀而已，其实人早就死了。”
陡然间，黑脸大汉深吸一口气，全身血气光芒剧烈翻涌，锁命子午链簌簌抖动。
“没用的，你挣不脱这四根锁命子午链。”严寒漫不经心的样子，没有拿起画笔的迹象，“壮士尊姓大名？”
“刘黑跋，清河郡漳南人。”刘黑跋声音变得嘶哑，脸色变得难看，听懂了严寒不是在骗他。
严寒伸手指指左右，“这里关押的，都是你的同伴？”
刘黑跋深吸口气，“差不多吧。我率众兄弟潜入码头，想要杀掉昏君，没曾想……那是个陷阱！”
“即便不是陷阱，你们也杀不了！”严寒说得很理所当然，“不过你们能潜入码头，还能动手，已是十分难得。”
刘黑跋仰头长叹一声：“昏君身边，能人无数，我是低估了。”
严寒呵呵一笑：“这不是很明显的事吗？是不是有人送消息给你们，想着里应外合，所以才下手？”
“嗯？你怎么知道？！”刘黑跋一张黑黝黝的脸，此刻更是红里透紫。
严寒答道：“你刚才不是说了是个陷阱么？那当然就是有人里应外合，诱你们出手，再把你们一网打尽。”