1694年之后的百年间，英国政-府已陆续欠下英格兰银行几百万、几千万、几亿英镑的巨额贷款。
然而，巨额的政府信贷，一点都不影响大英帝国的海外霸权的建立，反而更像是一种积极的促进作用。
……
当安德鲁与林德，乌弗拉尔谈完了合作事宜，走出小房间时，大厅的舞会依然继续中，只是随行的康克洛将军已不在这里。
此时，林德的一名随从上前报告说，康克洛将军已在一小时前，搂着两位贵妇人到三楼开房去了。
安德鲁笑了笑，对着林德嘱咐道：“请务必照顾好我的军团指挥官，让他明天下午两点之前回波旁宫报道！”
说完，安德鲁拒绝了主人们的再三挽留，下到一楼，在卫兵的陪同下，乘坐马车前往雷加米埃夫人的公寓楼。
在中庭的喷水池前，安德鲁下了马车，他留意到情人朱丽叶的沙龙聚会还没有结束的迹象。此刻，一位男仆殷勤为执政官送来一杯热咖啡，并告知女主人的沙龙已开始了两个小时，估计还将持续一个小时左右。
见状，安德鲁也不便打搅，他蹑手蹑脚的来到前厅。
在举办沙龙聚会的正厅里，其布置非常简约，除了常见的家具，只是在茶几上增添了一瓶插花作摆设。咖啡、酒水与糕点都放在一辆可移动的餐车上，由于没有侍从的现场服务，客人们必须自斟自饮。
透过正厅与前厅之间，两座屏风与垂帘间的空隙，安德鲁看到雷加米埃夫人端坐于正厅的前排，她相貌美得出奇，身材像模特，一袭白衣，额上系根白手帕。她矜持、简单，几乎有点离尘出世。
其余围在朱丽叶周边的男男女女，安德鲁多多少少也认识几个。其中坐在朱丽叶身边的女子，拥有特殊的体型，安德鲁一眼就看得出那位“智慧出众”的斯塔尔夫人。
尽管安德鲁曾劝告过朱丽叶，应该尽量减少与斯塔尔夫人的交往，但显然，自己的这番劝说并没有什么效果。至于在斯塔尔夫人身边的年轻男子，则是瑞士文学家本杰明-贡斯当。
至少在目前，这位法籍瑞士人与斯塔尔夫人一道，倒是极力维护热月国民公会，抨击反革-命的保王党人以及极端雅各宾派，从左右两方面对温和政权的威胁。
这一时期里，贡斯当还相继发表了一系列政治论著。其中最重要的，当属《论当前法国的力量和赞同它的必要性》一文。
在这部论著中，贡斯当极力鼓吹“结束革-命”。他写道，“我强烈希望结束这场革命，因为继续革-命会伤害自由。这也是为什么我极力主张加强我们的共和国的原因。人类命运中所有高尚而伟大的事业都与共和国的命运联系在一起。”
于是，这一迎合当权者的政治主张，自然是“简在帝心”。数天前，安德鲁不仅促使法兰西文学院将贡斯当列入入会考察名单中，还让贡斯担当主编的文学杂志，列入到政-府的扶持项目，不仅可以减免房租，还能得到现金补贴。
不过安德鲁此举，却惹恼了一贯强调男女平等的斯塔尔夫人。然而这却怪不了自己，那是法兰西各个学会暂时还没有让女性加入的先例。即便安德鲁贵为执政官，也不想为了这点小事，坏了传统。
这导致安德鲁与斯塔尔夫人之间的关系非常糟糕，基本上两人一见面，就是免不了的好一阵冷嘲热讽。
在去年，安德鲁还不介意与斯塔尔夫人斗斗嘴皮子，如今(本章未完,请翻页)
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