有人衙役将状本拿过来，周潇拿在手中，横着看了半晌、竖着又看了半晌，转手交给师爷，低声问，“上面写得什么？”师爷接过来一看，吓得手一哆嗦，状子差点掉在地上。
“怎么了？”
师爷道，“这老家伙疯了。”
“告谁？”
师爷道，“老爷，这范无常告的不是人！”
“不是人，难道是鬼不成？”
师爷：“他告的是大明律！”
周知府疑道：“大明律是谁？我该怎么判？有机会扒皮嘛？”
师爷知道一时半刻也解释不清楚，道：“你就说无礼取闹，打三十大板轰出去就是！”
周潇却摇头，问范无常，“大明律与你无冤无仇，我怎么看你都是诬告！”
范无常道：“青天老爷，我要告这大明律，无法为我主持正义，无法保护我的私人财产不受侵犯！”
周潇沉吟了一番，道：“这话也不能由你来说，来人！”
“在！”众衙役轰然应声。
“把大明律给我押过来受审！”
众衙役面面相觑，无人应声。
“怎么，本老爷的话不好使了嘛？”周潇骂道，“还愣着干嘛，还不快去，一个时辰之内，若抓不回来，你们统统滚回家！“众捕快无奈，领命走了出去。
师爷一个劲儿给他使眼色，他却没有看到。
周潇道：“堂下，这大明律与你何冤何仇，你从实道来，若有半份虚假，小心杀威棒伺候！”
范无常反而哑口无言，支支吾吾说不出个三两来，“无冤无仇！”
周潇道，“那就是诬告了？”
“是！哦，不是，不是啊老爷！”
“大胆刁民，你分明是戏弄本老爷，若不打你，本老爷官威何在，来人，打三十大板，关入大牢，听候发落！“
范无常吓得面无脸色，“我不告了！”
“告不告，可由不得你！”
几个衙役将范无常拖出去，一顿胖揍，关入大牢之内。
退堂之后，师爷低声道，“老爷，大明律是太祖皇帝颁布的《明诰》啊，可不是人。”
周潇冷笑，“你以为本老爷不知道嘛？这个范无常，在苏州城有两个绸缎庄，一个客栈，那可都是日进斗金的买卖，我惦记许久了，好不容易挨上一个官司，我若这么轻易放走了，我花了三十万两买的这个官，岂不白做了？”
师爷不由对周知府刮目相看，他本是绍兴人，仕途无望，机缘巧合下，给“周潇”做了幕僚，心中看不起周潇这个目不识丁的货色，可是一年多下来，发现周潇别的本领没有，敛财手段却是一流，于是竖起大拇指，“老爷英明！”
周潇望了一眼墙上挂着的一副字，道：“难得糊涂啊。”
师爷又问，“接下来怎么办？”
周潇道：“不急，先关进去，跟几个江洋大盗住几天，通知他夫人来赎人吧。巡抚大人上个月就发来帖子，说他家中老母马上过八十大寿，我正寻思怎么随礼呢，他娘的，这老不死怎么这么能活？”
日落时分，范无常没有回来。
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