“好了好了，你跟我走，咱们去衙门自首。”
他握着他的手，轻声安慰道，“有先生给你担保，最多禁考三年，你再安下心来好好读书，还能再考上举人。”
浓重的晨雾里，老先生拉着薛繁的手回家。
可薛繁却突然甩开了他。
杜老先生被甩得一个踉跄。
“谁要跟你走你方才说什么我可听不懂你少来这套害我，舞弊的事和我没关系”
薛繁说完，直接回了家中。
杜老先生又来了两次，都被他拒在了门外。
薛繁虽没见他，可心里却日渐不安起来。
原本没有人知道他这举人是作弊得来的，毕竟他十多岁就中了秀才，有举人功名在身不是顺理成章
但现在有人知道了，是那杜怀仁
那老不死的又迂腐又清高，还曾骂过他肉包子打狗，会不会哪天一不高兴，转脸将他告上衙门
念头一起，薛繁再没有一天能睡得安稳了。
他禁不住派人暗中盯住了杜老先生，前几天杜老先生都没有出门，留在私塾里教穷人家的小孩读书。
但这天，他晚间吃过饭没有留在家中，反而出了门去。
他低着头一直走一直走，不知不觉间竟朝着学道衙门的方向走了去。
彼时，他正巧将那犬接到了城里来，原本是东方炜想要见那犬，但因为临时有事改了一日。
他听到下面的人说，老头念念有词
地往衙门去了，他忽的惊怒与恶念交错着从胸中生出。
他牵上了煞犬，趁夜追了过去。
钟鹤青本没想到杜老先生和薛繁的关系，竟还牵扯到了各省正在调查的秋闱舞弊案。
去岁秋闱出榜之后，各地学子质疑的声浪此起彼伏，直到爆出一起考官泄题案，宫里才下令让各省相互核查。
科举舞弊案并非是钟鹤青经手的案子，而杜家父子早已不在举业之上，尤其杜老先生同旁人也从未提起过此事。
直到怀琳找了他，说老先生让她暂时不要来进学，说怕被调查舞弊案的衙门查到，又说他自己可能会牵涉其间，因此而忙碌。
钟鹤青让手下的人将老先生生前的事，一遍一遍地询问梳理。
在老先生死前的那天晚间，他确实饭后出了门去，他跟自家人说是吃多了积食，要出门走走。
但他走着走着就往车水马龙的内城走去。
有熟人见到了他，问他天都那么晚了，怎么还到内城来。
“先生不回家吗”
这一问，杜老先生才回过神，抬头一看，竟然到了内城离学道衙门不远的街上了。
他愣了领，往衙门的方向看了好几息。
可最终长长叹了一气，背着手转身折返离去。
“或许那天晚上，老先生有过一瞬间要告发你的念头，但他总是舍不得，总还想着再救你一把，所以根本没有再往衙门多走一步。可你呢，薛繁”
钟鹤青看着眼前满身锦缎绫罗的才子，见他浑身的颤栗已经止不住了，或许在害怕，也或许在后悔，又或许是如何的心绪连他自己都说不清楚。
钟鹤青替他说了。
“老先生误入内城，踩到了你心头最怕的地方，你再也不想在惊怕中度日，你一不做二不休，直接向老先生放出煞犬。”
“薛繁。”
钟鹤青一声叫了他的名字。
“你放出煞犬，任凭这邪物，生生咬死了对你来说亦师亦父的开蒙先生”