“皇兄”六皇子提高了嗓音,将他话语打断，心中抽紧，只能堪堪挤出一抹笑来。
“皇兄此言差矣,这话说出去,显得我坏人姑娘名声似的。”六皇子收回目光,低头看着脚下，“父皇明鉴,儿臣不过是同周少卿比武相识,觉得他虽有腿疾却身法利落,有几分敬佩，这才同他走得近了些,至于周姑娘,也不过点头之交。”
“可听人说，今早皇弟出的还是周府的门。”太子道。
“昨夜是寻周兄比试，只因一时入迷错过了宫门关合的时辰,这才留宿于周府。”六皇子一边说,一边扭头同太子对视，“不曾想皇兄这般注意于我，若不是皇兄提起,我都不记得今早自己是从何而来。”
太子干笑了两声。
一旁一直不曾言语的黄学士终于开口,蹙眉道“陛下,六殿下毕竟是皇室子嗣，赐婚一事还需细细考量。”
“那是自然,真正赐婚还需父皇做主,儿臣也不过瞧他们走得近便提议一两句,为父皇分忧,”太子笑得和善,“何况儿臣有些想法，不知合适与否。”
“讲。”一直没开口的皇帝抬了抬手臂。
得了允许，太子才继续道“当年骠骑大将军之事，多少有些亏待他们周家，六弟是皇子，若真的赐婚，那周家姑娘便是正妻之位，对于周家来说也是极大恩惠，算是慰藉周将军一腔忠勇。”
“父皇”六皇子闻言起身，却被皇帝手一抬，消去了后面的话音，憋闷地涨红了脸。
皇帝眼神扫过下面众人，黄学士和宋参政从头到尾皆不敢吱声，如今也低头装作不在，太子面色平静，嘴角甚至噙着笑意。
“朕觉得琦儿所言有理，朕确实对周家多有亏欠，不过赐婚之事关乎皇家颜面，不得马虎。”
“天色不早了，诸位退下吧。”皇帝挥挥手。
六皇子虽心焦，但一旁的长脸内侍已上前来请，她不得不后退着离开甘露殿，立于寒风之中，蹙眉看着太子洋洋得意地负手走下台阶。
“这可如何是好。”她心里仿徨，甩袂快步跃下，一个黑衣侍卫跟于她身后，低声问“殿下，去何处”
“许久不探望贵妃娘娘，去秋水殿。”六皇子急声道。
而甘露殿中，因门开而卷入殿内的冷气吹到桌案，皇帝脸色发白，忽而扶着圈椅弯腰咳嗽，直咳嗽地方才苍白的脸重新染上红色，但并不是健康的红润。
“诶呦，陛下，还不端热水来”一旁的长脸内侍急急忙忙扶住皇帝，对周边宫人呵斥着。
“陛下，要不要唤太医”长脸内侍担忧道。
皇帝又剧烈磕了几声，摇了摇头，无力且愠怒“唤他们有何用，一群酒囊饭袋，到如今了，却连个病因都商讨不出来”
长脸内侍不敢多言，只能苦着脸接过茶水递给皇帝，却被皇帝一把掷到地上，摔得粉碎。
“再将朕的寝宫细查一遍，一寸都不得放过，要太医院加急商讨，若三日后再没有法子治好朕，就统统砍了脑袋”皇帝咬牙道，慢慢坐直身体，靠在椅背上缓神。
“是，陛下。”长脸内侍示意一旁的宫人传话，随后谄笑道，“也许是近日天气换得快，陛下不如先回寝宫歇息”
皇帝慢慢呼吸着，声音粗重，过了许久，这才开口“你觉得太子所言是否有理”
内侍脸一僵，连忙低头“此等大事在下岂敢多言，陛下说是便是。”
皇帝嗤笑一声，浓眉下的眼睛有些浑浊，看着凌乱的桌案思忖，随后道“这个周家女子，朕记得有些特殊。”
“是特殊些，不过如今背后无权无势，除去贵妃娘娘外，也就有个兄长周少卿于朝中任职，当年周少卿被寻回，陛下您因其父直接授官太常少卿。”
太常少卿，区区一个五品官，实际不过个虚衔。
皇帝的神情似乎有些满意，抬首道“传周少卿。”
那内侍还没出门，他又出声补充道“将那周姑娘也一同带来罢。”
辞柯本来还因昨夜之事难得愉悦，然而听了周鸿急急的传信，一颗心便一直吊着，跟随周鸿进了宫。
周鸿同样一脸不解与仿徨，跟着领他们入宫的内侍身后，不断去看辞柯。