张鸿脸上露出神思的表情，“我待会去禀报八皇子。”
“河东情势复杂，我会写一封密折，请张指挥使带回京，面呈圣上。”谢嘉琅望向门口的方向，“这里是险地，九娘不宜久留。”
张鸿会意，思索一会儿，道“谢大人放心，我已经把身边最得力的侍从派去照顾九娘，他们可以护送她回京。”
谢嘉琅的目光落到张鸿脸上。
张鸿脸色严肃起来，正色道“谢大人，九娘对我情深义重，你尽管宽心，我张鸿绝不会辜负她”
他笑笑，“谢大人就如同九娘的长辈，我准备派人去平州城拜访尊长，谢大人觉得如何”
谢嘉琅沉默。
孙宗为了弥补过错，刻意讨好张鸿和谢蝉，说了很多讨好的话。
那些话，他都听见了。
听见孙宗描述谢蝉为了张鸿跋涉进京，知道他遇险，不顾一切赶来于庄县救他，为他舍身忘死。
她说张鸿是她男人。
现在，张鸿在他面前承诺不会辜负她。
“我不能为九娘做任何决定。”他脸色平静，“一切看九娘的意思。”
“是这个道理，我去问九娘。”
张鸿笑着说，起身出去了。
“九娘”
“三郎，你”
屋外传来他和谢蝉的说话声，雨声中听来，都带着笑意。
透过窗纸，两人的身影挨得很近。
张鸿忽然凑近，俯身亲昵地在谢蝉耳边说了句什么，笑着跑开。
谢嘉琅闭上眼睛。
一双靴子踏进来。
谢蝉进屋，手里捧着刚煎好的药，送到谢嘉琅面前。
没等她开口，谢嘉琅睁眼，接过药碗，视线牢牢地落在她脸上，几口喝完碗里的药，咽下去。
“去外面守着，别让人进来。”
他放下药碗，吩咐门口的随从，声音嘶哑。
随从应声，转身出去，从外面合上门。
已经是傍晚了，屋子里陷入昏暗，光线暗沉。
谢蝉坐在幽光里，感觉谢嘉琅投向自己的目光沉沉的，不锐利，像水，看着波澜不惊，其实波涛暗涌，四面八方涌过来。
她抬眸，对上他的视线，眨了眨眼睛。
谢嘉琅的眸光随着她颤动的眼睫闪了一闪。
他垂眸，“九娘，我有话和你说。”
他没叫谢蝉的小名。