谢嘉琅声音低沉干涩,戴上斗笠,走进纷飞的细雨中。
吕鹏和曹吏都跟了上去。
张鸿不赶时间,目送他们的背影远去,看天上乌云翻滚,索性让侍从打开铺盖,躺下睡觉。
半个时辰后,谢嘉琅一行人赶到于庄县,却没有进城,直接绕过县城,奔向城外的于庄仓。
于庄仓是朝廷修建的一座粮仓。为防潮湿,于庄仓建在地势较高、土质干燥的岭上,同时,为了防水,于庄仓和北河支流离得很近。
朝廷粮仓由官兵驻守,按仓库大小,置库、仓等管理。
谢嘉琅突然出现在于庄仓外,看守仓库的官兵大吃一惊,库、仓主管吓得魂飞魄散,被属下从酒桌上架起来扶着出来迎接,十几人都喝得醉醺醺的,东倒西歪,看到吕鹏甩到眼前的文书,顿时酒意全飞,一阵噗通声,一个接一个软倒在地。
吕鹏进屋,在满桌酒菜中找到几串随意乱放的钥匙,叫人去打开仓窑,其他人翻找账册。
片刻后,吕鹏沉着脸回来,走到谢嘉琅身边,“大窑基本都空了,小窑只剩下一些陈年发潮的谷子。”
谢嘉琅不语。
一人飞快跑过来,送上刚找到的账册。
谢嘉琅看向跪在地上的官兵、主管。
库、仓主管浑身发抖,欲哭无泪。
北河决堤的河段集中在嘉县一带,于庄县属于支流上游,没有汛情,离嘉县又那么远,没人会跑到这里来查账,而且县城上上下下全是他们的同伙耳目,真有人来查粮仓,知县肯定出手阻挠,实在阻挠不了,那他们就一把火烧了粮仓,万事大吉。
谁能想到钦差会出其不意,忽然从天而降
猝不及防,两人根本无法掩饰,只能磕头请罪。
谢嘉琅翻开一本账册,一目十行地翻完,问“粮仓有多少仓窑,大窑多少,中窑多少,小窑多少”
他声音平静,不辨喜怒。
主管冷汗直冒,颤声答道“回大人,于庄仓有大窑十口,中窑三十口,小窑五十二口。”
谢嘉琅注视着主管,目光清明。
“大窑可储粮万石,中窑、小窑,多则六七千石,少的也有千石,十口大窑,三十口中窑,五十二口小窑,谷九年,米五年,年年入库”
他顿一下,皱眉问“存粮呢”
主管等人面无人色,吓得说不出话了。
谢嘉琅抬脚跨过瘫软的两人,吩咐随从“记下还有多少存粮。”
随从应声,拿着纸笔往仓窑奔去。
吕鹏带走主管看押起来。
等他们锁上门,看守粮仓的士兵才反应过来,知道主管被抓了,士兵冲到院子里,气势汹汹。
吕鹏冷笑,抬刀上前,表明身份,喝道“于庄仓主管玩忽职守,罪无可恕,被我们大人关押起来,物证已经送往京师了。大人谅你们不知情,不追究你们的过错,你们回去听候指示,可以将功补过,谁敢上前一步,先问问我的刀答不答应”
今天下雨,刚好主管全都躲懒在屋子里吃酒,都被带下去了,士兵们群龙无首,畏于谢嘉琅的身份和吕鹏手里的刀,不敢放肆,面面相觑一会儿,一哄而散。
谢嘉琅没有多做停留,检查仓窑,确认没有多少存粮,带着账册离开,去往县城。
吕鹏担心知县狗急跳墙,派人来杀人灭口,一直紧跟在谢嘉琅身边,手里握着刀。
像于庄仓这样的粮仓,他们已经查了好几处,不管账本做得多漂亮,仓窑都空空荡荡。有些粮仓主管反抗激烈,让属下带着士兵偷袭他们,幸亏他们早有防备,走得又快,才没让那些人得手。