这一次他不用保护谢六爷，少了个负担，不用担心自己被崔家人认出来。
原本谢嘉琅打算等过了正月再走，城中富商打听到消息，要设酒宴为他饯行，他改变计划，在城中人没反应过来之前出发。
谢蝉送他出城，嘱咐他路上小心，又拉着他说了很多京师的事，提醒他别卷入漩涡，还有，四皇子八皇子都得提防。
他答应着，翻身上马，骑马走出一段距离后，回头。
谢蝉站在雪地里，朝他挥手。
“团团。”
他心里无声地唤了一声，闭目了片刻，策马离开。
谢蝉目送着他的背影，直到他们一行人的身影消失在天际处，登车回府。
府里的灯笼还没撤，谢宝珠、谢丽华在房里陪周氏，平安忽然哇哇啼哭，一群人围着哄她。
谢蝉心里难受，去书房整理账册，忙到傍晚，还是静不下心，起身去衙署。
青阳在院子里收拾东西，看她进来，朝她招呼了一下，他现在是谢嘉琅的大管家了，这一次没陪着进京，留在平州城照管家务。
谢蝉走进书房，看着书架上累累的藏书，莫名的，心里安静下来。
她随手翻开一本书册看，有些纸张的边边角角密密麻麻写满字，谢嘉琅的字迹。
一本一本翻开看，再一本本放回去，翻到一本地理志时，啪嗒一声轻响，一截树枝从书页间掉落下来。
谢蝉起身，捡起那截树枝看，发现是一根柳枝。
柳枝已经干枯了。
青阳推门进来，手里捧着一盏热茶，看到谢蝉对着柳枝发愣，笑着道“九娘，这根棍子千万别扔了啊，是公子特意放进去的，要是不见了，公子会问的。”
谢蝉把柳枝放回去，合上书本，接了茶，问“哪里来的”
青阳挠挠脑袋，道“从京师带来的吧。来平州城的路上，公子一直把这根树枝带在身上，路上休息的时候，他经常拿出来看，我有次收拾衣裳顺手把它丢了，公子硬是给找了回来，一直带到平州城。”
谢蝉怔住。
上马不捉鞭，反折杨柳枝。
在京师送别谢嘉琅的那天，大家都折柳送他，她那时满心想着怎么偷偷去平州城，也随手折了柳枝塞给他。
谢嘉琅接住，对她笑了一下，眉眼凶凶的，又很温和。
他随身带的这根柳枝，是谁送的
作者有话要说亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。离骚。
上马不捉鞭，反折杨柳枝。词。
过年前完结。