谢蝉笑嘻嘻地等他写好字，双手捧着，一路捧回房。
谢嘉琅目送她出去。
她总算不伤心了。
他心道。
郑家人的来意，其实他早就猜到几分。不过他以为郑家人年后才会提和离的事，那样的话，大家可以过一个好年。
可是郑氏太急着想摆脱他这个包袱，等不及。
那天，他在门口，听见她对郑大舅哭诉“我一天都待不下去了他的病治不好就因为生了他，我没法抬头做人，人人都知道我生了一个怪胎”
他是郑氏的噩梦和耻辱，抛下他，她才能解脱。
就像谢大爷那样。
十一娘出生的那天，谢大爷一夜没睡，如坐针毡，身边人劝他，他道“我怕啊”
他怕孩子带病。
十一娘很健康，谢大爷抱着哇哇啼哭的女儿，喜极而泣。
他终于洗刷了名声，找回自尊，他几乎天天抱着女儿出门玩，炫耀女儿的活泼壮实，十一娘给了他为人父的快乐和骄傲。
那样的快乐让郑氏更加难堪。
这个家，早就散了。
谢嘉琅记得，很小的时候，父母是疼爱他的。
后来，随着他一次次发病，随着大夫一次次摇头，那些愧疚、怜爱在日复一日的失望和世人的异样目光中耗尽，他是一个巨大的累赘，一道阴影。
天色暗下来了。
谢嘉琅要青阳点起灯烛，翻开一卷书。
他喜欢看书。
书里有很多道理，很多故事。
幼小的时候，父母不是在争吵，就是在僵持，懵懂的谢嘉琅从书本中汲取知识和力量，书本不会嫌弃他的病。
房里阵阵幽香。
谢嘉琅眼皮抬起，看着瓷瓶里横斜的梅枝。
谢蝉喜欢送他东西，像往洞里储存食物的松鼠，不管去哪里，一定要带些吃的玩的给他，看他屋子冷清，帮他装点。
他不甚在意房中摆设，随她布置，屋中不知不觉多了许多小玩意。
郑氏的离开没有影响到谢家人过年。
老夫人很快就为谢大爷相看好了人家，二夫人有个远房表妹，人品相貌都好，只是家里穷苦，拖到现在没成亲。老夫人见了小郭氏，很满意，两家交换庚帖，定了婚期。
同样定下婚事的还有吕鹏和谢丽华，吕家派人求亲了。
二夫人心想事成，走路都带风。
二房每天人来人往，吵得谢嘉文没办法静下心读书，眼看要到去县学的日子了，他的治水论还没写好。
谢嘉文对着空白的纸张苦思许久，找不到思路，叹口气，起身去大房找谢嘉琅借书。
大房张灯结彩，贴了喜字，小郭氏快进门了，仆妇在打扫新房。
谢嘉文找到谢嘉琅的院子，问青阳“长兄在做什么”
青阳道“在看书。”
谢嘉文探头往里看一眼。
窗户半敞着，谢嘉琅坐在书案前，低头翻阅一本书卷。
谢嘉文心里暗暗佩服，过年发生了这么多事，眼下大房要娶新妇了，谢嘉琅居然还能沉下心用功。
他走进去，说要借书。
谢嘉琅指指书架，“你自己看，拿走什么书，留下书条。”
谢嘉文谢过，选了几本书，写好书条放进匣子里。
匣中已经有一摞借书条。
还有谁会向长兄借书
谢嘉文看一眼上面的署名，全都是团团。
最底下是谢嘉琅的字。