堂屋里油灯如豆，灯光并不明亮。
暗淡晕黄的光投到屋外，雨点坠落，穿透灯光，细密雨点如幕。
袁淮生扭头，看着屋外雨水将地面湿透，砸出一片片水洼，握紧了拳头。
无人开口，整个世界只剩下雨落屋顶的嗒嗒声。
无力闭眼，再睁眼时，袁淮生眸底无边的凉。
“我朝重孝，不悌不孝者，不允入仕。官场水深，意志不坚者，亦难为官。孩儿既不想不悌不孝，也不想意志不坚。”
“跟顾家姑娘的亲事孩儿不会改变主意，今夜我回书院，请老师帮忙前往顾家说亲。届时我会再回来一趟，到时候母亲若仍不愿，孩儿不勉强。”
“日后即便不入仕，孩儿也能做个教书先生，一样能奉养母亲，母亲无需担心。”
袁淮生说罢，只身冲进雨幕，离了袁家院宅。
袁母僵在那处，嘴唇颤抖，针线从手中颓然跌落。
她的儿子是什么脾性她最清楚不过。
今日回来他不再与她争吵，她知道儿子这是伤了心，对她失望了。
所以他不再做徒劳无用功，只用三两句话，表明他心意已决。
明日他回来请，她如果仍旧不点头，便是逼他担上不孝的名声。
她的儿子，没给她第二条路走。
为了个才见数面的女子，他对自己的母亲如此强硬。
心可狠哪。
袁母转眸看着八仙桌上跳跃的灯火，指甲刺入手心。
这场雨一直下到半夜，停了一阵后，到早上又下起来。
街道积水，到处湿漉漉的。
赛半仙高举招牌遮在头顶上方，一路在巷子里飞奔，看到前头大宅门前遮雨廊宽敞，忙躲了进去。
许是听到门外有动静，守宅门房开门往外看了一眼。
“你是何人，在这干什么呢”
赛半仙一边抹去脸上的雨水，一边朝守宅门房笑道，“老道出门忘带伞了，这雨说下就下甚是烦人。我在这里避避雨，等雨停就走，还请主家行个方便。”
“这里是马家大宅，不是供人避雨的，要避雨到别处去，走走走”门房不耐烦赶人。
这两日府上事情多得很，他们这些做下人的俱是战战兢兢不敢行差踏错，哪里有耐心应付闲杂人等。
“哎哟，原来是马老爷府上，老道失礼了，这就走这就走。”赛半仙重新举起招牌挡在头顶上，摇头叹息，“马老爷近日犯煞，正走霉运，可不敢随意沾哪。”
门房耳尖，把他的嘀咕听了个全乎，当即怒骂，“臭道士你胡说八道什么呢我们家老爷是你能说道的吗”
“我赛半仙说话从来不打诳语，主家若是不信，便当我是胡说罢。”
“你是赛半仙镇上帮人算卦的赛半仙”
赛半仙笑笑，抖了下头顶招牌，不语而高深。
“你等会半仙，还请把话说清楚，我家老爷真是那什么、犯煞了”
“这样，你让我在这里避雨，我免费赠上一卦如何便当卦钱了。”
“半仙请说”
赛半仙当即阖眼掐算，四周雨声哗哗，门房守在一边屏了气，不敢稍有打扰。
好哒一会功夫，赛半仙才睁眼，脸色有些沉。
门房见状心头七上八下，“半仙，卦象如何”
“唉马家大宅选址极佳，四路相环为抱吉，加上马老爷本身的气运，本应家宅安宁，家业长盛。可惜呀，风光只能走到这里了。”赛半仙撇撇八字胡，末了一声叹息，“罢罢罢，老道先走了，就不在此处避雨了。”
“诶，半仙，你话还没说完呢”门房傻眼，说好了避雨，怎么突然又要走了，还花直说一半，存心吊人胃口不是
雨幕里，赛半仙背影道骨仙风，雨中隐约传来一句话，“顾家行善积了功德，马老爷强行打压只会被功德反噬，最后落到一无所有。老道言尽于此。”
门房大惊，立即转身进内禀报，忙慌得连大门都顾不上关了。
顾宅，东院。
顾西棠坐在顾西芙房里，翘着二郎腿，啃着鲜果，姿态悠哉。
看着面前来回不知道走了多少圈的少女，顾西棠调侃，“姐姐，你晃得我头都晕了，至于那么着急嘛袁书生既然说了今日上门那肯定会来，你坐下安心等着就是了。”
顾西芙被说得羞赧，只得走到妹妹身边坐下。
这会子已经近午时了，说会上门议亲的人依旧迟迟未见身影，她免不了心里胡思乱想。
外头雨还在下着，没有停雨的意思。
她轻咬唇瓣想着
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