贡院
十八名同考官正埋头奋笔疾书批改会试考卷，上座陈大学士、齐大学士、沈大学士同礼部尚书并排而坐，乃此次会试四位主考官；屋内并无一人言语，甚是安静，只听见沙沙作响的笔墨挥动之声，伺候的小童大气不敢出小心翼翼添茶倒水。
时间紧迫，任务繁重，在场众人多多少少有些心烦意乱，只憋着一股气撑着；正中间的陈大学士拿过下首同考官递上来一沓考卷继续查阅，这些全是经同考官评为优卷后才会递到主考官面前；陈大学士拿起一张考卷面露淡淡笑意，浓眉微舒，一旁沈大学士瞧见笑问“难得见陈大人阅卷露出笑意，可是有好卷”
陈大学士见被沈大学士发现也不隐瞒，轻轻点头“确实有张不错的，三场所试，五经文、四书文、五言八韵诗以及策问文章都极不错。”
“难得听陈大人有如此高的评价，可否阅之”沈大学士来了些兴致，陈大学士点头“应当的。”随即将考卷递给了沈大学士，沈大学士仔细看了许久，摸摸胡须赞许“着实好卷，尤这策问可取之处甚多，并非纸上谈兵；还有这一手馆阁体入木三分，颇有一些书法大家的风气，看来是十年如一日的勤加苦练过，才能得此成果。”
“哦”陈大学士好奇的侧头过去再细细观赏一番，他自不会怀疑沈大学士的话，朝堂中沈大学士持中立之态，平日里最大的爱好便是练一手好字；数十年功夫下来称其为书法大家也不为过；方才自个儿看时只觉这字写的赏心悦目并未仔细观赏，这样细细一瞧到真看出几分风骨。
两人说话引得齐大学士侧目，只见其搁置下自己手中的考卷插上一句“不知陈大人、沈大人在说些什么，可否也让老夫听听解些乏闷”
闻言，陈大学士面上笑意微收并不答话，沈大学士熟知两人并不对付，笑呵呵的圆场“无他，只看见一张好卷同陈大学士谈论了两句。”
“原来如此，那本官也该看看才是，若当真好该留下来之后同其他佳卷一同确定会试榜名。”齐大学士建议，沈大学士点头“齐大学士所说有理，当是如此。”唤来小童将考卷拿过行至一旁向齐大学士呈上。
“果然好卷，可留做前十。”齐大学士仔细看了一番，瞧见十个圈；八名同考官的皆画圈便为优卷可呈至主考官查阅，再由四名主考官画上叉或圈；如此一看陈大学士、沈大学士都已画圈表许可，这卷子答的确实挑不出毛病，齐大学士也不愿同时与两人相悖，顺势而下画上圈。
小童又上前接过呈给礼部尚书，礼部尚书自不用说，三位内阁大学士都以认可，他当然不能反其道而行，这不是为官之道。
阅卷告一段落，齐大学士斟酌着开口了“本官此次本不应前来做这主考官，犬子参加此次会试本官理当避嫌才是，但皇命不可违，真是惭愧，惭愧”齐大学士说着叹了口气。
见其如此惺惺作态，陈大学士并不给几分薄面，冷哼一声“若你知道，便该据理拒之。”
“皇上十分重视此次会试，特意吩咐严办为大兴选拔些栋梁之材，本官也是唉。”齐大学士说着又摇了摇头，看其面色甚是惭愧。