砧板上扎个钉子，卡住鳝鱼的脑袋，用薄如刀刃的竹片子，划开鱼腹，剔去脊骨，剥去已经凝结的鳝血，便得到干干净净的一长条鳝鱼背肉。
将鳝背切成一寸多的肉片，在姜汁、葱末、越州酒、盐调制的味料中，腌渍半个时辰，拍上面粉，入油锅炸。
油温不可过高，凑手有烘热感的四五成火候即可。鳝鱼炸过头遍后，须再复炸两次，沥干净表面的油滴，入口才外脆里嫩，。
吃的时候，还要浇上放了白芝麻粒的酱汁。
这道炸鳝鱼，是姚欢从记忆里搜刮出的，后世无锡一带的著名冷菜——梁溪脆鳝。
江南鱼米之乡，人们最善水族菜肴。
且能将水族做出一百零八种冷食的款式，暑天吃来，凉爽而不失鲜浓滋味。
今日的河鲜，除了这道浇汁脆鳝，姚欢还用糟卤浸了河蟹与小龙虾，做成虾蟹冷拼。
又用新鲜买回的鲩鱼，在腹背部剞出斜刀花纹，薄薄地抹一层细盐，用粗色茶叶片子混合着松木刨花，闷于锅子里干熏到肉熟，散去火气后，切段装盆，沾上调了麻油的越州玫瑰醋吃。茶香、松木香、淡淡的醋香，将原本乏善可陈的普通河鱼，装点成一道精致的下酒菜。
至于畜禽类的冷盆，没有肥腻感的猪肚和鸡丝，则是很理想的选择。
搭配猪肚和鸡丝的伴侣蔬菜，亦有讲究。
烫熟切丝的猪肚，咬起来弹脆有韧性，姚欢便拿莴苣去配，名为“双脆”。
三黄鸡煮后拆出的鸡脯肉和鸡腿肉，则被撕得很细，正好用新鲜的莲藕切碎来拌。
猪肚双脆也好，凉拌鸡丝也罢，拌料的制取，姚欢都借鉴了宋人爱吃的“洗手蟹”的做法——舍弃酱油，将梅子、嫩姜片、水芹、葱丝、花椒碎粒与米酒混合，得到酸、辛、辣、甜的复合型味汁，淋在主菜上，锦上添花。
这样一桌冷菜，脆鳝红亮酥嫩，虾蟹醉汁淋漓，熏鱼茶香独特，肚丝和鸡丝鲜麻爽口，再来一碗黄绿相间的枸杞叶鸡汁冷面，最适合三伏天。
只在餐前，大人娃娃，均先喝一碗清淡温热的蛤蜊菜梗豆腐丝汤，润一润肠胃。
如此说说笑笑，吃到戌时，碗碟酒盏皆空。
送走杨禹叶柔一家，姚欢收拾完毕，回到内屋，看看挂在屋角的红袍子，方问起邵清面圣的经过。
邵清道：“赏赐绯服鱼袋，也便罢了，虽非你我所贪慕的，至少算不得坏事。但官家，还想调我去御药院。我当即便向官家请求，允准我去惠州官药局，好陪着你，官家正不置可否之际，曾纬，和那张尚仪来御前议事，我的请求和官家的想法，今日便皆是有首无尾，不知后续会如何。”
姚欢想了想，握着邵清的手道：“若说文士之极，乃翰林院知制诰，而御药局，也算医家之极了，你真不想去看看？”
邵清意味深长地笑笑：“谁说御药局是医家之极？我们郎中，最看重的，不过‘药到病除’四个字，便是不治之症，起码也要寻到方子，减轻病患如蚁噬骨的痛楚。至于这病患是天子贵臣，还是贫民乞儿，在我们眼里，没有区别，并不觉得当上能给皇帝看病的医臣，才是位列仙班那样风光。”
他说到此处，笑容隐去，换了喟叹。
“辽与宋的内外朝，我多少都见识过了，今日又遇到曾纬，越发觉着，岭南瘴疠之地算什么，朝堂宫阁，才是会让人染上心病的可怖之处。养父给了我自由身，我珍惜他的宽宏，更珍惜你，我当然打心底，愿意与你一起去惠州。或者，我们去求苏公，再与官家说说？”
姚欢闻言，心里温暖至极。
她盈盈起身，去放蚊帐，又扭头向邵清笑道：“好，此事明日再说，现下，你想做一回送子观音么？”
……
过了几日，夫妇二人还没来得及去请苏颂做说客，简王赵似，却已派邓铎登门，邀他们过去叙话。