集欢抱膝坐在案前，望着灯上烛火摇曳。四周静悄悄的，隐约可闻见一声虫鸣。亥时已过，集欢和极宁殿的宫人仍旧守在殿内外。
一刻钟后，集欢听见守在殿门的宫人齐声喊了一句“圣上！”她赶紧起身，却发现腿麻了。她用力捶了几下，挣扎着站起来。见圣上进殿，她道：“圣上，你回来了。”
圣上“嗯”了一声，看到案上的食盒，诧异道：“你一直在这里等着？”
集欢道：“对呀。圣上出去前吩咐婢，取来晚膳，等你回来。婢怎么能不听。不过，饭菜好像都不热了，婢去膳房帮你热一热。”
“不必了，”圣上制止道，“我已经在皇后宫里用过了。”
“这样呀，”集欢惋惜道，“可惜婢做的杏仁酪了。”
圣上坐在案前，道：“在皇后那里吃的早，现在倒有几分饿了。”
集欢笑容明媚的从食中取出杏仁酪，道：“圣上尝尝，这可是婢花了好长时间才做成的。”
圣上吃了一口，咀嚼一下才吞咽下去。他将碗放在案上，缓了片刻，才道：“集欢，你…以后还是不要再做饭了。”
集欢的笑容瞬间凝固在脸上，她似有不平地问道：“圣上是说婢做饭难吃？”
圣上道：“也不是很难吃，只是味道怪了些而已。”
集欢合上食盒，道：“集欢还是陪圣上批折子吧。”
圣上又用勺子挖了一勺杏仁酪，笑道：“其实吃多了味道也不是那么怪了。”
集欢道：“圣上少哄婢了。婢才知道，自己做饭难吃，不知道圣上以前是如何忍受过来的。”
圣上道：“我能忍受的了。”
集欢道：“婢以后便不管圣上的饮食了，圣上还是另找他人吧，全交给膳房也好，或到哪个娘子那儿用膳，再不济托付给其他宫人。圣上不必来通知集欢了，少让我眼巴巴的等。”
圣上笑道：“好端端，怎么又耍脾皮了。我不过多嘴说一句，你便能讲十句还回来。看来，我是越纵着你了！”集欢背着圣上，眼泪掉个不停。
圣上拉她转过来，看着她的泪容，道：“是我错了，不该提一句空话，以后不会让你等了。”
集欢吸了一下鼻子，道：“婢没生圣上气。”
圣上揉了揉她的头发，道：“我的杏仁酪还没吃完呢。”
集欢红透了脸道：“圣上不是说难吃？”
圣上俯身拧了拧她的脸，温和地笑道：“我可没说。”
集欢羞将脸埋在圣上胸前。
殿内灯火昏黄，银香兽中所焚的香丸散发出幽幽清香，令人神迷。
次日，圣上下旨，封钟集欢为清河郡君，赐居琼华轩。