八月才刚刚过去，清晨的微风就有些凉意了。
一缕阳光洒向大地，驱散了夜色，唤醒了休憩了一夜的城，道上来往的人也逐渐多了起来，推着小车叫卖的，举着青菜吆喝的，城东靠着城门的茶馆里，小二麻利的擦拭着桌子，炉上的水壶刚刚冒着白烟，巡逻的卫兵从茶馆前路过，厚重的城门也在晨曦中打开，这座富饶的金陵城也做好了迎接南来北往的准备。
一道急促的马嘶声从城门外传来，马蹄声踏踏而至。茶馆的小二扭头看向城门处，枣红色的骏马在晨光中奔涌而来，“小二，给爷上碗茶水”马上是个穿着墨绿色差服的差爷。他拉着缰绳停在茶馆门口，小二麻利的应了一声，差爷揉了揉发酸的肩膀，侧身翻下来拍了拍身上的灰尘，小二是个胆大机灵的，他递过茶碗笑眯眯的绕到了差爷背后替他锤背，并小心的问道“爷，您这打哪来，往哪去公干啊？”
那差爷被锤的浑身舒坦，嘬了一口茶水：“从京都来，往金陵陈家去，你这茶不错”说完放下茶碗，跃上马背“小二，爷公干完再来喝你这茶”说完丢下两个铜板策马而去，听见动静的掌柜从后头出来，小二摩挲着铜板扭头对掌柜道：“掌柜的，您看这陈家莫不是又要得赏赐了？”掌柜听完不自觉的看向南边隐隐约约漏出的大片灰色檐角。
那差爷骑了片刻余，成片成片灰色的檐角映入眼前，檐角雕刻的雄鸡在晨光中仿佛渡了一层金边，活灵活现，更显得这府邸气势磅礴了，那差爷啧啧了几声，抬头看向大门上悬挂的陈府匾额这便是到了。
“京都信函到”那差爷内力迸发，声音竟洪亮无比。
深红色的大门缓缓打开，里面出来十来余小厮，为首的是个中年男子，只见他身形高瘦，相貌平平无奇双眼却清明精神，他快步走过来朝差爷作揖“小人陈府外院管家陈升，官爷辛苦了，请随我来”说完就有小厮前来接过马绳。
那差爷搓搓手，看了一眼匾额，跟着陈升踏进府内，只见映入眼前房屋若干间，上面筒瓦泥鳅脊，那门栏窗砌，皆是细雕各色花样，一色水磨群墙，下面白玉台矶，凿成梅兰竹菊四样。左右一望，穿插在院落间的长廊，琉璃为缀，珠宝镶嵌。仅仅是外院，已然是富丽堂皇，沿着白玉台阶走了百来步，踏入其中一间房屋，陈升微微侧身，对着差爷道“官爷辛苦了，可在这休整几天”边说边朝他手心塞了一锭金子，那差爷呵呵一笑，将金子塞进袖里，从怀中掏出封了红漆的信件，拱手道“奉命行事，遑论辛苦。信件已经送到，在下稍事休息就启程回京了。”陈升双手接过信函，吩咐了几句，便从房中退出，往南边的院落走去。
陈府分东、南、北、中四个院落，又分前庭后庭，刚刚带差爷过去的便是前庭，陈升踏过南院的拱门，南院跟前庭的风格迥然，入门便是曲折游廊，阶下碧玉石子漫成甬路。院中坐落几座汉白石假山，四下各色奇花异草错落有致，整个南院房屋各带小小院落，院落各带红色镶嵌若干夜明珠的小拱门，众星捧月搬簇拥着园中假山。穿过假山，正中是一座五开间的灰檐琉璃瓦房并一个敞亮的院子，院外有小厮四人伫立，有一妇人穿灰色长衫，外套湖蓝色背襟，头上只别一根银发钗，身形丰韵，在院门口来回踱步，似乎在等着谁，远远瞧见了陈升，立刻迎上去“老夫人已经问了好多次了，你可来了。”这便是这陈府陈老夫人身边得力的婆子，陈升家的婆娘、杨妈妈。陈升替那妇人擦了一下额头的汗，然后从袖中掏出那封信，一边问道“人都在了？”杨妈妈小心翼翼的接过，匆匆点点头就扭背朝院里走去。
大盛已经历五朝君王，而陈府从盛祖开始就追随皇家一百四十余年，期间出过太尉四人、太傅三人、郡守、刺史若干，现如今家主为当朝太尉陈冲，当今陈太妃也出自这金陵陈府。
杨妈妈推开雕花木门，里面或站或坐连着丫鬟妈子二十余人。正堂一把黄梨木雕花贵妃榻上，盘腿坐着一名头发花白的老妇人，那老妇人银发挽成干练的祥云髻，发间最惹人注目的是一支碧绿通透的长寿花簪子，往下看，鹅黄色为底，金丝纹绣白鹤花纹的抹额，眉目微垂，慈眉善目，着乌金云绣衫，手中拨弄着一串玉佛珠，这正是程冲的发妻，如今金陵陈府的陈石氏陈老夫人。听见响动，陈老夫人眉头微微皱了一下，“可是京都的信？”先开口的是陈老夫人左侧站着的妇人，那妇人着藕色单襟罩衣，腰间一条金色祥云纹锦带，缀一块金灿灿小元宝挂，通身一派华贵，脸色一派急切，那是陈府长房大夫人，杨妈妈应了一声，递过信封，她有些急躁了，匆忙接过信件撕开，三并两行的看了一遍，陈老夫人不满的咳了一下，大夫人略微有些尴尬，将信捏在手里不安道“母亲，是太妃的信”她身边的人凑过来，似乎想要看看信中的内容，那是一身材高挑，面色有点黝黑的妇人，但偏偏穿着一件绛红色缎织掐花外裳，更衬得越发的黑了，大夫人有些不满的盯着这妇人头上金灿灿的蝴蝶钗，手中的信又皱了几分。
陈老太太见状，缓缓道“老三家的，你这么想看，就替你嫂子念出来吧。”那皮肤黝黑的妇人听闻，笑嘻嘻的道：“娘，您又打趣我。”这正是陈府三房的太太，张氏。大夫人定了定心神，清了清嗓子“这是太妃寄来的涵，信中只说近来梦魇，让钦天监瞧说是得让母家的姑娘到宫里吃斋念佛七七四十九天才行，宫里教规矩的嬷嬷这几天应该就要到了。”
陈老太太不吱声，只抬头环顾了一下四周，她跟陈冲成亲数十年，琴瑟和谐，共育六子。分别是长子陈泽丰、二子陈泽满、三子陈硕琥、四子陈泽瑞、五子陈端邡、幺儿陈珀祥。除了老二带着妻子在京中任职，其他几个媳妇都在这里。
大夫人的话音刚落，三夫人用帕子捂着嘴笑起来道：“娘，这哪里能是吃斋呀，这分明是让我们家侍君吧。”陈老妇人右手边的罗汉椅上，半倚半坐着穿绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，缎地绣花百蝶裙，头发梳作芙蓉归云髻，发间并金丝八宝攒珠簪的妇人，她面色如玉，眉心一颗朱砂痣，柳眉弯弯、打扮的格外精致，便也显得更加妩媚娇俏，这是幺儿陈珀祥的妻子，长乐公主的嫡幺女，嘉乐郡主，听闻三夫人的话，她眉头轻佻微微偏过头，看向坐在自己身边的五夫人，方氏，、方氏今天只穿了一件藕色对襟长袖衫，发间只一只白玉簪子，头微微低着，嘉乐郡主只瞧见她小巧秀气的下巴。似乎是感受到她的目光，方氏抬头，两人目光相撞。嘉乐郡主眉头一挑，对着她道：“家里这些个姑娘，就数五嫂家里的阿如最体贴不过了”五夫人脸色不变，端起手边的茶，轻轻抿了一口，没有出声。
满屋子就静悄悄的，谁也没有再说一句话，只有陈老夫人手里拨弄的佛珠发出轻微的磕碰声。许是觉得无趣，嘉乐郡主示意身边的丫头扶着起来，轻轻的抚了一下裙摆，对着陈老夫人草草的行个礼，漫不经心的环顾了一下几个嫂嫂，说道“娘，媳妇先回去了。”
陈老太手中的佛珠停了下来，眼睛看着嘉乐娇艳的脸庞，轻轻点点头，然后看向大夫人“老大家的留下来，其他人都回去吧。”
嘉乐郡主一听，笑着说：“既然这样，五嫂我们一道走吧。”五夫人听闻率先站起来对着老夫人福个礼，与嘉乐郡主一并的走了。
陈老夫人看着半天没动静的三夫人，有点意外，颇感兴趣的问：“老三家的，还有事吗？”
三夫人凑到老夫人身边，接过身边丫鬟的扇子，替老夫人打着扇子，语气欣喜：“娘，这些选姑娘的事，怎么能少了我呢？”三夫人是兵部尚书张维恪的嫡幺女，嫁给三老爷陈硕琥后，育有一子两女，分别是长子陈正耀，双生女儿陈婉悦，陈婉童，还未及笄。陈老夫人听闻只眉头微皱。
大夫人素来瞧不上三夫人，听她赶着把自己家姑娘送进宫，颇有些瞧不上，她好奇的问道：“你是想送阿悦还是阿童？”三夫人黝黑的脸庞仿佛有一丝可疑的红，她声音突然放低：“我想着圣上不过登基三年而已，定时没有试过孪生的姐妹花，何况我们家悦儿能歌善舞，童儿诗词歌赋，一动一静...”
还没等她说完，陈太夫人把手边的青瓷碗砸向她脚边，声音含着怒气：“哪有你这样的娘，这宫里是什么地方？先前太妃去宫里，你爹为此伤感多年，一直懊悔，你这倒好，你瞧着老五媳妇怎么不接嘉乐的话茬，你、你、你给我滚！”
三夫人吓得有不做声，礼都没有行，就匆匆忙忙的提着裙角走了。