淑宁暗暗松了口气，正转头去与婉宁搭话，却只见她幽幽望了自己一眼，叹道：“三妹妹，你真会做人，只是你整天这样两边讨好，八面玲珑，难道不累么？”
淑宁一愣，默然不语。她其实也发觉自己现在是越来越圆滑，越来越“贤良淑德”了，不知是因为在大家族里生活久了，受了母亲佟氏的影响，还是崔嬷嬷的教导起了作用。这样的生活，的确是有些累。
也许是因听了婉宁这番话，引出了她的一段心事，她在宴席结束前一直很安静，只是别人问起话时才回答几句。佟氏远远望着，不知女儿是不是有些不舒服，遣了丫环过来问，得知无事，才放了心，仍旧与妯娌们搭话。倒是那拉氏打量了女儿那桌几眼。
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转眼就到了正月十三，正好是端宁婚事的前一天。新院子里里外外都布置妥当了，只等女家送妆奁过来。
将军府的人不到午时就把东西都送过来了，一路敲锣打鼓的倒也热闹。整整六十四抬嫁妆一一摆在前院，供人观看。除了新房里用的雕花大床、梳妆台、八仙桌、三条案、大衣柜等大件家俱，还有一箱箱的四季衣服鞋袜、金银珠宝首饰、绸缎绢纱毛皮、琴棋用具、古董书画，连被铺枕头碗碟盆盂拂尘扫帚之类的都齐全。
府中上下人等经过前院，都赞叹新四奶奶的嫁妆丰厚，不愧是将军府的小姐。那拉氏见了，暗暗气闷，不过想到新侄媳出身比二房的媳妇更高，顿时顺心许多，脸上也带了笑。李氏招呼着将军府的送妆使者，只是背了人才轻轻叹了一声。
将军府来送妆的娘家人，却是崇思的妻子。因崇思职责在身离不得广东，所以让妻子回京帮忙。这位大少奶奶，是个说话极爽快的人，圆圆的脸蛋，让人看了就觉得亲切。佟氏很热情地问候了崇思父子，又说了许多好话，才把她迎进新房，由着她摆放小姑的妆盒去了。只是离开房间时，佟氏无意中发现帮忙安妆的人里有凉珠，略打量了她几眼，见她仍是姑娘打扮，衣服首饰也仅比其他丫环略体面些，并无特别之处，便扯了扯嘴角，不动声色地走了。
送妆的人一走，前院便有人撤下嫁妆，由二嫫亲自带人收好。长福会合大总管吴新达开始搭喜棚。梅院这边便忙着调整家俱的位置，扎上红绸，并在房间内外摆放鲜花。淑宁指挥众人，在院中用花盆摆成大花朵形状和拼出双喜字来。这鲜花却是京郊几处温泉庄子搭的玻璃大棚出产的，因为数量少，只有王公大臣才能弄到。佟氏是特地托了桐英，才得了这六十盆鲜花，除去折枝插瓶，有四十盆用来装点新院子，又另得了四筐新鲜瓜菜，仅仅够供应上等席位，却已经是京里中等贵族人家极难得的体面了。
第二天正日子，端宁早早起床梳洗，穿好全套官服顶戴。全家人都纷纷忙碌起来。
前院的喜棚里，仆役们忙着安放桌椅，摆放果子点心，并从窖中抬出好酒分瓶。
后院的厨房外，小刘氏穿了一身宝蓝袍子，正在看着请来的厨子熬汤，又有下人来问她盛长寿面该用哪个碗。她还是头一回领这样的差事，有些忙乱，幸好事前她与佟氏和二嫫商量好了，所以还应付得过来。