苏首辅说道：“皇长子也该从太庙回来了，而且定宁伯既然带回不少北蛮的消息，陛下也当召武王殿下商量一二，仔细斟酌。”
“陛下，太子是国本，您早些定下太子，封诸多皇子为王，也好让臣民安心。太子为尊，诸王辅佐，朝臣克己奉公，才是长治久安之道。”
苏首辅撩起官袍，跪了下去，“臣进此言，绝无任何私心，盼着陛下父子相合，皇子们兄弟齐心，否则皇子殿下眼见着魏王为皇上出力，眼见他先掌锦衣卫，后又接回定宁伯，皇子们怕会很着急，着急为皇上效力，让陛下看到他们不弱于魏王。”
“圣人言，患寡而患不均，陛下为君父，侧重太子无妨，过于宠爱魏王，未必是好事。”
隆承帝盯着苏首辅半晌，笑了：“说得好，难为苏卿想得周全，朕对皇子是该一碗水端平，既然封了李湛，其余成年的皇子也该封王。
只是太子……朕想听一听你们的意见，立太子是朕家事，也是国事，但凡五品，官职在六品的官员都可给朕上叔。”
“陛下这不妥。”苏首辅反对。
“怎么不妥？太子不是国本？六品官儿就不是官了？还是苏首辅能代替他们决定看好朕的哪个儿子做太子？”
“……”
苏首辅身体一颤，“臣不敢代替任何官员，他们是陛下的官，是百姓的官，陛下疑臣结党，臣乞骸骨。”
“别摘官帽。”
隆承帝从龙椅上站起，肥胖的身躯微微颤，“朕稍说苏卿几句，你立刻就乞骸骨，你当朕的托付信任是儿戏不成？
朕让你做首辅，就是让你统帅百官，苏卿辛劳多年，为朕举才纳贤，一片公心，谁敢说你结党？
朕同你君臣二十余年，朕做太子时，就认识你了，你对朕有恩，朕记得，朕也盼着咱们这对君臣能成为一段佳话。”
“臣有罪。”苏首辅不敢再摘掉官帽了。
“有罪这话重了，有错倒是真的。”
隆承帝走下台阶，喘息了一阵，显得很是疲惫倦怠，按住苏首辅的肩膀，笑道：“朕同你说过，臣不疑君，君不疑臣。朕不曾怀疑过苏卿，一直没有过，朕支撑不了几年，想着选一个百官归心，天下认同的太子。
苏卿就答应朕吧。”
“臣遵旨。”
苏首辅感到隆承帝的手劲儿，热度从肩膀处传来，恭敬说道：“六品官员可上折子言册立太子，臣让人统计好折子送给陛下御览。”
隆承帝满意笑道：“朕听说京城市井百姓说过不少德妃可般配后位，皇后随朕多年，她不曾生下皇子，始终是朕的心病，若是皇后有子，朕也不至于这么麻烦了。
毕竟朕记得当年苏卿等人如何为朕这个嫡长子据理力争，朕的母后同白家功勋卓著，这才打动了先帝册武王的心思。”
“皇上不可这么说——”苏首辅多年没有过的紧张。
“这有什么不能说的？”
李湛凉凉的添上几句：“苏首辅何必揣着明白装糊涂？父皇信任你，也有你当年支持父皇之功，满朝文武都知先帝偏心武王，事实就是如此，先帝怕武王被父皇记恨，留给他不少人。
听说，先帝曾经叮咛对父皇有恩的苏首辅多多关照武王。”
苏首辅怒视李湛，“传闲言碎语，诽议先帝之人当斩。”
“说得对，当杀，确实当杀。”李湛笑道：“爷是从你宝贝孙子口中听到的，不知苏首辅能否狠得下心？”
苏首辅：“……”