李柃受赏的前一日，玄辛东南，柒水关上。
穿盔戴甲的中年守将禄文成手按腰刀，站在女墙前驻足远眺，关前空地军帐林立，只是一夜之间，数千精兵上岸，就在此间把大营立了起来。
但见敌方军容严整，纪律分明，扎营建寨颇有章法，安排的巡卫，岗哨依稀可见，远远还能见到游骑窥探，几番来到城下面观望，各自取水，砍柴，修筑，整顿，分工明确。
再回头看看，我方一群歪瓜裂枣，扶着长枪都东歪西斜，当中有人鬓发银白，有人驼背弯腰，有人瘦如麻杆，尽皆面露惊恐之色，光是看到城下场面就已经未战先怯，城下一大群人则茫然无措，散乱焦虑，乱糟糟的不成样子。
“挡不住啊！”
禄文成暗叹一声，却没法怪罪这些人，只是苦闷摇头。
“我柒水关虽然号称驻兵过万，但实际只有三千不到，还尽都是些老弱病残，真正精壮的都留在家中务农，哪里会来这关城之地浪费时间？有武艺在身，能立功受赏的，也早早被抽调到异闻司之类的地方擒贼服役，仅剩下包括我在内的十名异人，还有几名稍有武艺的将门……”
玄辛国仅有的精锐兵团不多，早被抽调到南方与渚元国作战，如今正陷在那些跳反城邦联盟的战争中，剩下在这边的力量委实寒碜。
这还是柒水关为深入腹地之门户，有驻军把守，倘若换成别的县城，城寨，连一兵一卒都不见得会有，也不可能发动其民壮役夫去死战，只能望风而降。
圣元国一夜之间连下十城，占据大片边疆国土，就是这般而来。
敌军猛如虎，我方弱如驴，这样的仗，真不知道怎么啊。
禄文成内心不无沮丧，心想着只能是等待援兵到来了。
上头重视，派出异人或者修士来援的话，还有几分挽回余地。
不一会儿，敌营中鼓声响起，上百人簇拥着一骑前来搦战，还有更多兵士在后边列阵观看。
那骑在战马上的是个年纪不过二十的小将，身穿银甲，威风凛凛，手里提着丈八蛇矛，令人颇感惊奇的是，他的身后竟然浮现出三道宛若鬼火的幽红火焰，一个个人头大小，浮游于肩膀之上。
“这是异人！”
禄文成震惊了，心里不禁泛起了嘀咕。
“好在我柒水关也供养着异人，要不然干脆降了算了！”
“柒水关的守军听着，我乃圣元国征西大将军麾下鬼火将军赵炎，不想死的，乖乖给我把门打开，丢掉武器投降！”
小将赵炎把蛇矛一横，就在下面叫起了阵。
“欺人太甚，毛都没有长齐就敢来此聒噪，禄大统领，待我下去收拾了他！”
关上众人闻言暗恼，当即站出个身材魁梧，腰围足有常人三五倍来粗的铁塔壮汉愤然请战。
“好，就由韩将军会他一会！”禄文成欣然同意。
不一会儿，那铁塔壮汉提着一根长枪，骑着战马出了城。
鼓声震天而响，各自呐喊助威中，相对疾驰，交战一处。
两人都是凡人之中的异类，介于修士和凡俗之间的存在，一个拥有着疑似精元之火的异能，一个身如铁塔，力过千斤，你来炎光飞射，炽热逼人，我往长枪横抡，虎虎生风，不多时，兵器碰撞，撑架抵格，座下战马嘶鸣不止，打着响鼻踏步转圈。
大力士韩将军近身搏杀明显胜过圣元国的小将赵炎一筹，但赵炎也非等闲之辈，很快就觑准韩将军弱项，勒马退开，绕着他奔跑起来。
韩将军策马追击，冷不防赵炎回枪刺来，急忙侧身避开，却没料后续还有一道火焰射了过来，在身上嘭的燃烧。
炽烈火焰烫得韩将军哇哇直叫，连翻扑腾之中，被赵炎猛的刺中肩膀。
“啊！”