景泰五十五年。
腊月十七。
距离年关尚有十数天，洛京已经热闹起来。
车水马龙，张灯结彩。
忽然有消息从南疆传来，朝廷军队在飞龙岭大败，南疆四州尽数落入徐逆手中。
初时，百姓尚且不相信，然而传闻愈演愈烈。
徐奉先占据四州，国柱公孙大将军身陨……
徐奉先立国号大顺，登基称帝……
大顺帝封禅定阳山，封赏功臣……
消息一个比一个夸张，一时间成了百姓趣谈，纷纷指点江山，痛骂散播消息的徐逆奸细。。
直至公孙家成年男子，披麻戴孝跪在皇宫外，请战南疆。
洛京一下子就安静了！
……
司天监。
“袁大人，陛下那边催三次了，咱家快扛不住了！”
面白无须的内侍，在监天台上来回踱步，声音尖锐焦急。
袁监正沉默不语，怔怔的看天上星象变化。
监副、司吏恭候一旁，不敢丝毫言语。自南疆传来消息，监国太子连发十二道口谕，询问大乾国运变化。
之后又有景泰帝密令，内侍司副总管前来催促。
至今一天一夜过去，号称星象第一的袁监正，仍然没有回应。
再这么拖下去，惹得景泰帝发怒，监天司上下都得受责罚。
“袁大人……袁大人，您可是给咱家一句准话啊！”
一连几声催促，袁监正仿佛如梦初醒，双目从迷茫缓缓恢复正常。
“朱公公，陛下问什么来着？”
“当然是……咳咳！大乾国运昌隆，什么时候能平灭徐逆？”
朱公公暗中舒了口气，近些日有几个内侍，口不择言，不知填了哪口枯井。
“妖星见于月旁，赤气出于亘天，天下兵战之兆！”
袁监正缓缓说道：“大乾有陛下，国运自然稳固，徐逆不过逞一时之雄而已。”
“袁监正，要不您再看看？”
朱公公暗示道：“徐逆不过区区乱匪，怎么能影响到天下？”
袁监正瞥了朱公公一眼，暗骂内侍小人，只会阿谀奉承。
钦天监是大乾机要部门，袁监正亦是上三品高人，又是天机殿门徒，不用惧怕凶戾残暴的内侍司。
“朱公公是怀疑贫道观星术？”
“袁大人勿怪，咱就是个奴仆，不愿陛下生气。”
朱公公说道：“陛下若是不高兴了，袁大人可落不得好！”
袁监正闻言仿佛受了侮辱，对着万寿宫方向拱手，义正言辞说道：“本监正赤胆忠心，所见星象变化，如实告知陛下，可不似朱公公圆滑！”
“好好好！咱家就回去禀报。”
朱公公冷哼一声拂袖而去。
待到朱公公走远了，袁监正身子忽然一软，瘫在了监天台上。
监副上前搀扶，说道：“陛下喜欢听好话，监正说说就是了。兵马之乱又不是没发生过，何必自己承受陛下威势怒火。”
司吏说道：“南监副说得有理，以陛下的性子，只是例行询问监天司，报喜不报忧也没什么大不了。”