出兵，英国如果不愿意与东南结成对俄盟约，并向日本施压，以确保东南在北海道地区的军事主导权，东南不会出兵，也不会对日本进行更大限度的援助。
从1896年开始，双方就像这样保持着僵持状态，谁也不愿意让步。
而左念微在英国的这顿时间，也未能解决这个问题，包括各种折中方案，英国都不愿接受，这位约瑟夫?张伯伦可比他那个只会挥舞厕纸的儿子强多了。
因此，在接下来的几天里，左念微开始将工作重心与海军部、阿姆斯特朗公司、泰晤士钢铁与造船公司、维克斯公司等海军相关方上。
受海军部邀请，左念微在朴茨茅斯皇家造船厂里参观了在建的老人星级战列舰的首舰老人星号战列舰。
该舰在今年初开工，但建造速度很快，舰体已经基本成型，按照陪同的英吉利海兵军官的说法，虽然这艘战舰是在今年初开工建造，但预计10月份就可下水，可谓建造神速，当然，如此迅速的建造下，海试时间恐怕短不了。
这艘战舰长131.2米，宽22.6米，吃水7.9米，设计排水量13360吨，最大航速18.3节，10节航速时续航力可达4500海里，战舰艏艉各安装1门双联装305mm35倍径火炮，十2门152mm副炮，十门76mm速射炮，以及两具457mm水下鱼雷发射管，舷侧装甲152毫米，甲板63毫米，炮塔和指挥舰桥203毫米。
为了提高航速，该舰适当削减了装甲，但由于采用了克虏伯装甲，其防护性能相较于其排水量，并不算弱。
除了削减装甲，老人星号拥有高航速的原因是采用水管锅炉技术，这在英国海军中当属首例。这种锅炉可以提供更高的功率和更大的经济性，全速航行时每小时耗煤仅10吨，可以在无海外基地支撑的情况下，长时间独立作战。
因此，这1级战列舰1般被视作英国专为远东舰队设计的殖民地战列舰，其假想敌即为沙俄和东南。毕竟，目前英国远东舰队只有“百夫长”号、“巴芙勒尔”号（满载10800吨）两艘前无畏舰，这1型战列舰属于威严级的廉价版，但众所周知，皇家海军的廉价版战舰鲜有优秀的作品，这艘也不例外，所以，依靠这点力量对抗东南和沙俄肯定是不可能的。
不过，相比于这型战舰，左念微更看好老人星的上1级和下1级军舰，上1级威严级战列舰速度不快，但皮厚火炮猛，另1个时空，日本就订购了4艘威严级。
而其下1级，可畏级战列舰（1898年开工），其兼具航速和装甲，以威严级为蓝本，结合了老人星级的1些优点，改进而来。
而且，这两级战列舰的设计师也是东南海军乃至整个中国海军的老朋友了，正是威廉?怀特爵士，他目前供职于海军，担任总设计师1职，两年之后，接手他的则是菲利普?瓦茨爵士。
致远级、宁海级、靖海级、定海级、镇海级、武夷山级，中国海军订购的英国战舰几乎都是出自这两位之手。
港外正在进行阅舰式彩排的9龙江级也是脱胎于菲利普?瓦茨的作品。
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