的工作，只能投身外务部门，如唐绍仪、张荫桓等晚清民国著名外交官大多是这些人。
……
行至红海，西亚地区广袤的沙漠与无垠的大海给船队中绝大部分从未出过马6甲的众人强烈的视觉震撼，让见惯了绿树密布的海岸的众人感叹不已。
但从阿拉伯招来的领航员却很让人厌烦，他们身上的体味特别大，而且英语既不标准，还喜欢叽里呱啦的废话1大堆，熏得众人头昏脑胀，吵得人心烦意乱，打头的9龙江号舰长林春贵多么希望之前在新加坡收到的香囊还能使用，虽然那是艾草，但怎么也比这破味道好闻。
不过陈炜湛倒是经常兴致勃勃的找这些领航员聊天，然后充实他的那本《西行漫记》，或许是担任过几年驻日参赞，听含糊不清的日式英语听惯了，陈炜湛倒是能够听得懂这些阿拉伯式英语。
进入苏伊士湾后，那些阿拉伯领航员终于是下船了，但还没等林春贵喘口气，1队洋人又上了舰，看的林春贵直拿脑袋往栏杆上撞。
原来是进入苏伊士湾之后，船队需要缴纳1笔不菲的通行费后，然后由苏伊士方面的引水登舰领航。
做这件事的依然是陈炜湛，毕竟现在他可是船队里的“精通阿拉伯语兼阿拉伯式英语的专家”，这个引水是个英国人，准确来说是爱尔兰人，他的助手是1个印度人和两个阿拉伯人，这个英国人倒是过得不错，身上还喷着香水，掩盖住了狐臭，但浓郁的劣质香水也没比臭味好闻多少，9龙江号舰上的官兵还得捏着鼻子忍受，因此，左念微也特别为这些将士们准备了1笔12华元的“工伤补助”，来安抚他们。
苏伊士运河，全长162公里，南起苏伊士城，北至塞得港，以偏南的大苦湖为界，分为南北两部分，水面宽度180米，可航行宽度140米，主航道水深25米，实际通航船只最大吃水不超过11.2米，航道流速常年保持在0.5节，如果不需要双向错船，1个白天就可通过，不过由于航道繁忙，北上的船只往往需要在大苦湖临时靠泊避让。
5月21日清晨，9龙江号打开军用探照灯，东南船队组成1字纵队，以6节航速驶入运河。
夜间航行本就相对危险，更何况船队中还有长乐号、镇海号两个大家伙，再加之由沙漠的热力效应引起的辐射雾笼罩，船队的速度1降再降，从初入运河的6节逐渐降到3节，整支船队几乎是以蠕动的方式在前进。
左念微穿着大衣站在长乐号的顶层甲板上，看着这条沙漠中的玉带，两岸的河堤大多是石砌而成，在1858年至1869年之间，法国殖民公司花费了1860万英镑和12万埃及人的生命，铺就了这条沟通世界东西的大动脉，但这条平均每千米死亡738.5人的大运河的收益却与埃及人毫无关系，只是被用来满足殖民者的贪欲。
随着太阳升起，雾气逐渐退散，这段难熬的时光终于结束，船队得以继续以6-8节的航速行进，而后，舰队又在大苦湖中停泊了3个小时，以待南下船队同行，随后才出发继续北上，用了足足1天的时间才进入塞得港。
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