千百年来,横亘于中原大地与西域番邦之间的这片无垠沙漠一直有着死地、禁区之称,再鲜活的生命,凋亡也只需一瞬,再强大的意志,磨灭亦不过眨眼。
一阵狂风吹来,漫天黄沙卷起,云筠与白芷兰急忙低头侧身,手掩口鼻,各处肌肤仿佛要被割出血来。待风暴过去,二人抬眼所见尽是单调而浑浊的黄色,这无疑让他们辨别方向变得更加困难。
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沙漠中想要分清东南西北十分不易,虽然白芷兰掌握观山破势的功法,但时时刻刻运转真气无疑会加剧体力的损耗,相比于迷失方向,这样的环境里,气损力竭显然更为致命。前路漫漫,他们不知还要花费多少工夫才能找到易灵珠草,尽可能地保存气力才是根本的生存之道。
同样的道理,二人舍弃了疾步飞驰,而选择了骆驼代步,虽然要慢上不少,但胜在省力。
“师姐,我们一路北行,当真能找到那白丘所在吗?”
二人并排而行,踏出扬马古道已大半日了,绿洲出现的频率越来越低,眼中景象开始一成不变,若不是身后一长串的蹄印,他们甚至不确定自己究竟有没有在移动。
“书中记载确实如此,不过……”白芷兰蹙眉道,“这么多年过去了,此间地形难免发生变化,我们也只能走一步看一步……”
相传在这片荒漠的北端,有一大片相连的沙丘,已屹立万年。长久的风沙侵袭,烈日荼毒非但没有摧毁它,反而使其日益坚固,集聚成峰。不知经历了多少个日月,其表面渐渐成了奇异的白色,如同一颗蒙尘明珠,在这片暗黄的天地间既璀璨夺目又格格不入。
人们称之为“白丘”,其脚下生长着包括易灵珠草在内的许多稀世草木。
在当地人的传说中,一说白丘是神祇幻化而成,又说是上古先贤飞升时留下的遗迹,也有人认为,那是亿万生灵的发源之地,人族精魄之所在。
各种神话故事、轶闻流言让它显得虚无缥缈,对于志在寻获易灵珠草的云筠二人来说,自然不能以此为凭据,他们还掌握着更可靠的信息,那便是清微上代掌门徐无尘留下的记载。
相传徐真人早年曾踏足这片无垠荒漠,并成功抵达白丘,取得了包括易灵珠草在内的多种神奇草木。成为清微掌门之后,他将这段经历写了下来,并且一直保留在经楼之中。然而时过境迁,其中记载的许多标志性地貌已不复存在,云、白二人以此为据,多少有点摸着石头过河的意思。
见白芷兰秀眉不展,云筠轻笑问道:“师姐之前来过西域吗?”
“从未……”
“既如此,那不如趁此机会好好领略一番大漠风光、异域人情,即便最后寻不到那易灵珠草,我们也不枉远行一趟,哈哈……”
“云师弟……即便身处如此绝境,云师弟都能积极面对,我自愧不如……”知道他是在给自己鼓劲,白芷兰脸上忧色渐渐隐去。
“曾经有一个人跟我说过,人这一生苦难常至,开心偶尔,区区数十载,亦不过转眼浮云,远愁近虑何不一笑付之?”
“云师弟……”
看着浑圆的落日不断压迫大漠的棱线,云筠渐渐失神……万里之隔,同样是绝地,她的处境怕是要比自己艰险百倍吧?
一瞬间,他眼前飞舞的黄沙仿佛变成了漫天的风雪……
(本章完)