他咬了咬牙，问道：“如果给你们一个重新选择的机会，你们愿意过正常的生活吗？”
小偷和小孩全都怔住了，他们根本不理解张十七所说的意思，张十七只好用力露出温婉地微笑，耐心的解释道：“我是说，如果哥哥有办法，让你们过其他正常孩子一样的生活，以后再也不东躲西藏，也不用担心官府追查，你们会愿意吗？”
孩子们听懂了，可是他们根本不相信这一切会是真的，他们相互拉扯着，怯生生地看着张十七，张十七的身上那件官服实在太过刺眼，让他们自然地抗拒。
小偷的眼神中却闪过奇特的光芒，张十七刻意的赔笑让她感觉到一种前所未有的味道，这种味道究竟是什么，连她自己都说不清，但她下意识地紧张，并不自觉地想要靠近。
干瘦老头不知道张十七的意思，在一旁道：“张大人，孩子们的事，可以从长计议，我教有另一件大事想和大人商量？”
张十七怒道：“你刚才不是说要照顾好这些孩子吗？还有什么比他们将来的命运更重要？”
张十七突然发火，干瘦老头一阵茫然，但他仍然低声下气地道：“张大人，此事关乎我教生死，只要大人愿意回答，本教上下都永远铭记大人的大恩！”
张十七明白了，瘦老头刻意打听他的消息，动机果然不纯，他必须把对方的目的搞清楚，不然将来会大大不利，于是他淡淡地问道：“你们白莲教用不着这么抬举，我只不过是一个六品小官，你们教是生是死，我哪里管得了？”
瘦老头呵呵一笑：“大人谦虚了，大人是仁义之人，绝不会故意为难我教的，还请大人把那消息告诉小老儿吧。”
张十七一愣，奇道：“什么消息？”
干瘦老头道：“那日我教彭舵主遇难，最后一刻把一条消息告诉了大人，希望大人能把消息传回我教，请大人不吝告知！”
张十七下意识地想反问：“你怎么知道彭玉琳跟我说了什么？”可是又马上警醒过来，这样一问，等于承认了彭玉琳跟自己说了什么，这样深挖下去，必定后患无穷。
他转念极快，哼道：“你是失心疯了吧？那日法场上，至少有上千人看到我与彭玉琳差点同归于尽，我们是生死不共戴天之敌，他会让我传什么信息？我又会给他传信息。”
干瘦老头道淡淡一笑：“大人不必隐瞒了，我教的彭舵主与大人是旧识吧？他故意死在大人手中，只是为了成全大人而已，他用他的死为大人铺了路，大人没觉得该还我教一些情份吗？”
张十七冷冷地哼了一声：“老头，你故意搞一些似是而非的东西，把我与彭玉琳联系在一起，目的是想给本大人泼脏水，然后拉我下水，这种套路叫投名状，你们当叛贼的惯会使用，你当我是三岁小孩吗？