北疆，自郑伦以雷霆手段灭掉彭祖寿后，觊觎崇城的诸侯不约而同的老实起来，纷纷奉崇应鸾为首。当然，有一人例外，他便是冀州侯苏护。
苏护算是天下诸侯中比较有名的诸侯，早些年朝会，在午门提反诗，纣王大怒，派崇侯虎前去讨伐，一战失利，还是姬昌凭借三寸不烂之舌，成功说服苏护将女儿送入皇宫为妃。
妲己当了皇后，苏护水涨船高，成为当朝国丈，身份贵不可言。不少诸侯看中苏护的名气和实力，依附他挥下，鼓动他与崇应鸾争雄。
二虎相争，必有一伤，在北疆百余路诸侯眼中，苏护迟早要跟崇应鸾那黄口小儿来一场大战，胜者为北疆当之无愧的王，就像西岐的姬发一样。
北疆这些年格局变化不定，作为一方诸侯，若是没有眼力，只怕落得个跟彭祖寿的下场，自己被斩首示众，妻女被瓜分一空。
“崔大人，探马来报，冀州城外聚集了二十万兵马，每日操练，声势浩大，我看苏护近日必有动作。”
崇府，原本是崇黑虎的宅邸，如今却成了崔英几人议事的地方。至于崇应鸾，一直过着暗无天日的囚徒生活，除此外，还有一人，过着与他同样的生活，那便是土行孙。
当日，邓九公班师回朝，便让马善带上本部人马押送着土行孙前往崇城投奔崔英。马善在战场上的表现，让邓九公大吃一惊，于是果断将他当成自己人培养，至于燃灯道人，等他知道时只怕是晚了。
崔英一脸严肃，看了几人一眼，道：“自我们吞并了彭祖寿的地盘，我就预料到那些诸侯们不会束手待毙。哼，他们倒有眼光，将苏护推到台前，与我们打擂台。”
彭祖寿死后，北疆唯有实力与崇城对抗的便是苏护，崔英早有安排，已经派了不少眼线潜伏在冀州城，那边稍有风吹草动，他便能在第一时间收到消息。
郑伦脸色有些不自然，苏护毕竟是他的前任主帅，以后说不定要在战场上与苏护拔刀相见，他一时难以接受。他这人念旧情，虽说在苏护手下难有作为，但有一分恩情在，总是要还的。
马善拱手道：“大人，依下官之见，先下手为强，后下手遭殃。我们趁诸侯们的盟军没有完全集合，先率大军奇袭冀州城城外大营，打苏护一个措手不及。”
来到崇城后，马善盼星星盼月亮，希望有仗打，如今好不容易盼来战争的苗头，自然不会放过这个机会。至于苏护，马善根本就没放在眼里，他都不拿当今天子当回事，何况一个国丈。
“马将军，此计不妥，苏护毕竟是国丈，身份不比寻常，他没出兵，我们先出兵，传到当今天子那里，对我们不利。”
马善笑道：“蒋将军严重了，如今的朝廷再也不是那个令八百诸侯入京朝商的朝廷，它自顾不暇，哪有空来管我们！”
蒋雄沉吟道：“话虽如此，可妲己贵为皇后，岂会眼睁睁看着苏护兵败见死不救，若是纣王将大帅派来北疆剿灭我们，岂非是弄巧成拙。”
马善带来了邓九公升为兵马大元帅的消息，崔英几人得知了，心里替邓九公感到高兴。邓九公的官做得越大，对崇城发展则越有利。
马善一怔，大帅现在俨然是成汤柱石，若遇战事，他必然首当其冲。
崔英看了两人一眼，目光微微闪跃，马善好战，从来崇城的第一天他便知道了，蒋雄用兵谨慎，与马善意见相佐，这很正常。他将目光看向郑伦，问道：“郑将军，以为如何？”