“你去讨说法？”
王三狗看着方鸿，想挤出笑容，但挤不出来：“你在练武场跟两个教习认识，没用的。周管家好像跟你有交情，平时照拂你一二，没用的。”
王三狗潸然泪下。
看到大力残破不堪的尸首，一路背回来，其实他就认命了。
村里的邻居熟人也劝他认命，哪想到方鸿愿意挺身而出，仗义执言，感动归感动，但还是太天真了。
少年人血气上头。
不知世道之艰难。
王三狗：“方鸿，你去主家只会被乱棍打出。”
“咱们这些人啊，靠着主家过日子，有怨言也得憋在肚子里，不能有不敬之意，否则把饭碗砸了，怎么活下去？”
“我，我认命啦。”
这就是穷苦人家的命啊。
方鸿沉默了一下，看着王三狗满脸是血，头发乱糟糟，眼角裂开伤口，嘴巴说话漏风，身上衣服破烂，露出被棍棒打的淤青之处……跪在地上的妇人，抱着大力，哼着儿歌，一摇一晃，仿佛在哄着睡觉……男童六狗嘴边沾着饭粒，泪珠儿涌出，擦也不擦。
……
夜色笼罩。
周宅内院。
啪！
周河全一巴掌抽在三女儿周呈瑶的脸上：“说，你给我说清楚，北面荒山，虎豹罕见，就算遇到也不可能死人。”
周呈瑶捂着脸，咬着下唇，坚持原本的说法。
父亲这么恼怒……
下次再给小狐狸送餐……
就不从下人丫鬟里面挑选了，干脆找个练武场的人，譬如那方鸿也是后天二层呢。
周呈瑶心思转动：‘我去打猎，找人陪着，方鸿不可能拒绝，定会心里面窃喜，想着攀上高枝儿。’
看到女儿心不在焉的样子。
周河全怒极反笑，就以为周呈瑶把下人丫鬟送到虎豹的嘴里，在一边嬉戏观赏……这个游戏唤为盘中餐，是郡县少爷小姐私底下玩的东西：“很好，很好，你嫁人之前，出周宅一步，我打断你的双腿！”
忽然。
屋门推开。
一只黑色布鞋迈过门槛，接着是一声咳嗽：“够了。”
“嗯？”
周河全怒火中烧，扭头一看，连忙恭敬迎上去：“爹，您怎么亲自来了。”
门边上站着一位中老年男子，看着约有六十岁，目光深沉，眉发浓密，两鬓夹杂着银丝，正是周河全之父，周家老太爷！
周老太爷瞥了眼周河全：“你出去。”
“是。”
周河全应了一声，就走出门外。
周河全当上洛河首富，除了手段高明，也由于周老太爷的存在——后天六层，强横无匹，镇得住这份家业。
屋内，周呈瑶小心翼翼道：“爷爷。”
“小瑶啊。”
周老太爷皱着眉，背负双手，一句话就让周呈瑶花容失色：“你的身上有一股淡淡妖气……我还记得，当年追随一位武道秀才，追杀藏于山林之中的妖族，便是这股清香，闻起来像是蜜枣的甘甜气息。”
周呈瑶一下子愣在原地。
再怎么心思灵巧，毕竟年纪小，仅有十三岁。
她扛不住周老太爷的审视，如同倒豆子，交代了前因后果。
“爷爷。”
周呈瑶小脸煞白：“我不会变成妖孽吧？我看小狐狸可怜……”
“以后少见面就好。”周老太爷微笑道。
“哦哦。”
周呈瑶眨了眨眼睛，少见面？
只见周老太爷坐了下去，端起温热的茶水，抿了一口又一口：“几年前，苍州府有秀才捡到金子，半两金换了足足三十万白银！”
“二两金子……”