“这门乾元功与其他道门功诀一样，练的都是精、气、神。”
周芷若道：“‘精’，是指一切精微有用、滋养人体的有形物质，古人说：”夫精，小之微也。‘而’气‘是充盈于人体之中，构成活动的无形之源，无火而能令百体皆温，无水而能令五脏皆润，阴阳阖辟皆存于此，一线未绝则不亡。“而‘神’，却是生命现象的总称。古代丹家有云：”生之而来谓之精，两精相搏谓之神。‘人的性命既始于男女两精**，后天又须靠食水滋养，可见’神‘之一物，并非虚无飘渺、不可感知，精与神之间还是能够交感沟通，相互影响。故丹家炼丹、内家练气，全都根源于这个理论。““只要掌握由‘精’连结到‘神’的关窍，便能以人为之力操控生命现象，藉此延年益寿，拥有各种神通。相比之下，拥有浑厚的内力，反应灵敏倍数于常人，感应气机、发在意先……等等，不过是小道而已。”
安生沉吟片刻，忍不住问：“周姑娘，这乾元功既是练精养气的大道，为何要用……用双修这般法门，我虽不懂内功，但依功诀听来，一个人练也使得。”
周芷若琼鼻轻哼，挑眉一笑：“一人练，岂不可惜了这神妙无端的至上功诀？”
料想以他追根究底、不问清楚绝不罢休的性子，不解了心头这个疑问，练功时必成病根。
她美眸滴溜溜一转，正色道：“乾元神功虽是双修练功，非是行淫取乐，你不必真欢喜我，我也毋须对你托付终身，就像两个人对练双刀或双剑一样，须心无旁骛，专心致志，否则对练中稍一失手，难免伤己伤人。一旦练罢收功，你是你、我是我，两不相干；你不必对我有什么情感责任，自也不会对不起你的心上人。”
安生本专心听她说明，冷不防“心上人”三字钻入耳中，一怔之间，脸便胀红如柿子一般，张口结舌，却一时接不上话。
周芷若笑得花枝乱颤，似乎对捉弄到他一事极是开怀，半晌才止住了笑，轻拍着高耸的胸脯，不怀好意地瞟着他，掩口道：“被我猜中了罢？你死活不肯学这乾元神功，原来早有了心爱之人，怕对不起她么？”
安生闻言一愣，心……心上人？他的心上，又都有哪些人？
“哎呀，瞧你双目游移、闪烁不定，可见还不止一个人哪！”
周芷若啧啧赞叹，一脸佩服的模样。“真看不出你忒老实的模样，原来也是情种。”
安生窘得恨不得破蓆钻地，把头部埋进土里。然而被她一逗，却也禁不住浮想翩联，他若与周芷若合修乾元功，敬爱的花姊姊深明大义，一心想他成就大事，若能习得世人梦寐以求的绝顶神功，花灵蝶只怕还会押着他练。韩巧儿虽然嘴快，老像个小姊姊似的对他指东划西，其实对他十分温柔依恋，知道了多半也只闹会儿脾气，转头又服侍得他无不妥贴。
小秋兰呢？她一定会红着脸笑得坏坏的，又似有些心痒好奇，整天拿“小淫贼”之类的话取笑他，闹得他大感窘迫；说不定，还会缠着他说要学哩，唯一会生气的，也大既只有冷凌霜了……
就凭他。也有资格拿冷二掌院做心上人么？
当日夏荷的尖刻斥责，似又回荡在耳畔，安生神色一黯，咬了咬牙，负气似的抬头，沉声道：“时间宝贵，我们须尽快找个安全的地方开始练……练乾元功，若阳顶天提早前来，我们也没奈何。”
周芷若察言观色，也不说破，浅浅笑道：“何必再找？这儿便是最安全的地方。李刚与风门鹤的关系如此隐密，他们议事的地方，定然是上等院……不，说不定是敬事府中最安全、最不受打扰之地。要练乾元神功，此时此刻，便是最好的所在。”
“现……现在？”
安生胀红了脸，结巴起来。
“是呀！”
周芷若故意眯起美眸，玉靥欺近些个，启樱唇、吐兰息，颤声轻道：“你想什么呢？”