夏主李乾顺死的不仅是一个普通的儿子。
和“后嗣众多”的赵官家相比，李乾顺子嗣稀薄，其皇后耶律南仙为辽国赐婚的宗室女，两人恩爱，育有一子，名为仁爱，又将其立为太子。
本来应该在几个月后郁郁而终的西夏太子李仁爱，战死在了神武县。
问题，瞬间就大了无数倍。
刘陵当即下令全军拔营前往神武县，哨探不断汇报夏军的动向，但本应该作为援军加入战场的宋军，这时候居然就停留在河东路北疆不走了，统帅刘延庆甚至派了使者去吊唁。
“他搁这把脸凑过去给人踹呢？”刘陵正在看军报，冷笑一声，“李乾顺明面上就那么一个宝贝太子，现在正是没地方发泄的时候，他刘延庆不赶紧过来，是打算让我背负丢地的罪过？”
天气开始明显炎热了一些，营帐里闷的难受，刘陵说话难免带点火气。
时立爱喝了口温水，不紧不慢道：“这个太子的死，有蹊跷。”
“啊？”
耶律南仙是辽国宗室，太子李仁爱本身通辽，时常劝说其父亲举兵伐金助辽；但现在，无论是刘陵时立爱还是宋人那边，其实都已经猜测到夏主李乾顺很可能已经私底下投了金，只是暂时还没宣布出来。
所以，一个通辽的太子，一个本身就是辽国宗室的皇后，哪怕李乾顺舍不得，可对金人来说，他们显然就是两个定时炸弹，顺手抹掉也极有可能。
时立爱缓缓地分析给刘陵听，显得很耐心，后者并不怀疑这其中的曲折，也不是很感兴趣。
“但问题，这口锅栽在我头上了。”
刘陵轻轻敲了一下桌子，道：“传令给韩世忠部，让他离开带着朔州剩下的兵马后撤与我汇合。”
“这样做，是给宋人留口实。”时立爱微微皱眉，有些不理解刘陵的做法。韩世忠部下那将近三千的兵卒里面还有千余重骑兵，若是丢了确实让人肉疼，但万一让宋人有理由借题发挥，无疑是不划算的。
“再者，韩世忠部留在那儿也不过是冒些风险，领兵打仗哪有不死人的，大帅对他甚厚，就算他”
“够了，就这样办，传令让他后撤，与我部汇合。”
刘陵心想你懂个屁。
他给韩世忠的命令是击溃包围神武县的夏军，现在韩世忠已经做到。如果这过程中韩世忠战死，刘陵可以怪自己指挥出错，或者只能说韩世忠命不好。
但现在再留在原地没有任何好处，刘陵宁可自己过后跟宋人打口水战，他怕的，就是那个万一
什么好处拿不到，还得赔个韩世忠，这买卖可太亏了。
说到底，这云中府的疆域，跟他刘陵没什么关系。你宋人要我死守，可你也不看看伱自家的军队在干什么？
简单的商议完，刘陵下令拔营进军。他领着八千战卒西进，但真正算起来的时候，是要随行的辅兵、民夫一块算进去的，所以对外号称五万镇远军。
但夏主李乾顺那边，二十万兵马没有，实打实的四五万战卒是有可能的，兵力还是比刘陵这边高出太多。
时立爱拿着舆图聚精会神地看着，忽然指着上面一处，道：“神武县不在朔州境内，在武州境内。”
镇远军往后方呈递的军报里面，之前一直说的是“朔州神武县”，大小算是个失误，若是真的造成了严重的后果，刘延庆完全可以往刘陵头上栽赃，说是前方军报有误，自己走错了道路。
韩世忠找的是当地辽国旧人带路，后者也没敢说什么，反正把韩世忠带到地方就算完事，因此造成了一个可大可小的误会。
闻言，他当即看向时立爱，认认真真道：“您看错了。”
“哦，是了，是地图有错。”
时立爱微微颔首，目光沿着地图往上走。
镇远军大军如今在朔州境内以东，离朔州城至少还在五十里开外，双方的哨骑或许能察觉到一些异样和动向，奈何因为丢失“爱子”而气急败坏的夏主李乾顺，这时候已经率领主力不管不顾的南下武州。
李乾顺喊着要踏平神武县，活捉韩世忠。这样，他对国内还有个交代，之后也可以顺理成章地向金人请求联姻。
但从另一个方面来看，夏军从朔州往西一带的所有城池，现在都可以说是.空门大开。
镇远军虽然参入这场战争，但其本质依旧类似于“雇佣兵”，宋人的利益在很大程度上跟刘陵不相关联，刘陵占据的是燕山府和大半燕地，云中府这边跟他没什么关系。
接下来刘陵麾下大部分幕僚文吏认为最好的办法，就是慢慢地经营发展。
但时立爱想的比他们更长远许多，在他看来，金人只要把国内最艰难的这几年熬过去，南下，几乎是必然的事。
到时候燕地挡在大宋北疆，要么是降，要么就是硬碰硬，把家里这点好不容易攒下来的瓶瓶罐罐打的稀烂。
休养生息，不适合当前的镇远军，只有.以战养战。
至于说输了怎么办，时立爱压根没考虑过，他只知道赢了好处会很大，而且自家这边不是没有赢面。
他默默思索了一会儿，开口道：“大帅，可敢往西走一遭？”
往西，就是西夏。
李乾顺坐在军中，身披甲胄，脸上有汗，但当看到军报的时候，仿佛这炎炎夏日的风，此刻也变得凉爽起来。
夏人号称披甲数十万、全民皆兵，占据的地方不是很好，但能跟宋人打的有来有回，其实也证明其底蕴还是有的，只是不多。
皇后，她这时候应该哭的很伤心吧。
想到这里，李乾顺微微摇头，唤来一个亲兵吩咐几句，亲兵出去后不久，领着一个穿着金人服饰的使者进来，对着李乾顺行臣子之礼。
李乾顺心里叹了口气，然后站起身接受。
这是下国国主见大国使者的礼节，一开始李乾顺还想坐着接受，表示一下平起平坐的地位，但金人使者说，夏和辽是甥舅之国，金灭了辽，那么夏国只能做大金的藩属。
可见金人不是不懂礼节的蛮夷。
但说一千道一万，还是自己这边太弱，根本没有让对方尊重的资格。
“外臣王阿海，见过陛下。”
“天使请起。”
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