，使得美利坚在火车寄出个方面的差距和英法这些传统强国大大缩小，而在他们这些造船人在造船方面却没能够缩小和英法之间的差距，这让耶利米感到有些愧疚。
“根据我的了解，想要制造出先进的暗轮船，不仅需要解决蒸汽机动力不足的问题，制作船用螺旋桨也是一门技术，比如说螺旋桨的桨距、转动角度、用料都是非常考究的问题。”梁耀想了想说道。
“看来你在问我这些问题之前是做过功课的，这些也是制造螺旋桨船只的难点所在。”
耶利米对梁耀问出这么专业的问题感到欣慰，梁耀有这么认真的求知精神，缜密的心思。
“在船用螺旋桨方面我并不是专家，关于船用螺旋桨的技术问题，等上岸之后你可以求教埃里克森和克拉弗，他们两位是这方面的专家，拥有最多的螺旋桨专利技术。
你如果想要以最快的速度建造暗轮船，这两位专家的专利技术是绕不过去的。”
他带领的技术团队能够制造出先驱号这种有着划时代意义的火车机车也在情理之中。
耶利米已经知道梁耀即将接手范德比尔特的造船厂，梁耀向他了解这么多暗轮船的技术细节，他猜想梁耀在接手范德比尔特的造船厂之后是要直接尝试建造暗轮船。
梁耀谢过耶利米，从口袋里掏出随身携带的记事簿，在记事簿上记下了埃里克森和克拉弗的名字。
接下来的两天，整条船上的人都陷入了狂欢之中，纵情庆祝享乐，没有人意识到危险已经悄悄向他们靠近。
第三天的晚上，天空中下起了倾盆大雨，密布的阴云笼罩在北极星号上方的天空。
范德比尔特犯了一个致命的错误，他不仅自己喝酒，还允许北极星号上的船员喝酒。
他将为他的得意忘形付出代价。
由于天气非常糟糕，喝的伶仃大醉的舵手丝毫没有注意到北极星号已经偏离了航向，正在朝一篇礁石区驶去。
更糟糕的是，北极星号上的船长也没注意到这个致命的问题。
突然之间，北极星号像是撞到什么似的出现了一阵剧烈摇晃。
剧烈的摇晃让船上正在狂欢的人们大惊失色，也令范德比尔特骤然惊醒。
范德比尔特有三步并作两步，在摇摇晃晃的北极星号上，他的步伐依旧十分矫健，如履平地般地来到了驾驶舱。
“前面怎么会有礁石？是不是船只已经偏离了航线？”
梁耀没怎么喝酒，方才感受到船只的剧烈晃动后，他第一时间来到了驾驶舱查看究竟发生了什么事。
等到看清楚船前方的情况后，梁耀的神经骤然紧绷了起来。
只见北极星号前方的水域，波涛汹涌的海浪下，露出一个个狰狞的礁石。
这还只是裸露出睡眠，肉眼能够看到的礁石，鬼知道水面下看不到的礁石还有多少。
“我的上帝。”
一向沉着冷静的范德比尔特见此情景也不禁骇然失色，他极力使自己清醒下来，将心态放平稳。
范德比尔特此时也顾不上责骂值班的船员，他接手过船舵，一面掌舵，一面对大惊失色的乘客们说道。
“先生们，这是上帝对北极星号的考验，穿越礁石区，能够体验如此刺激的航行，可是难得的人生经历，现在我将带领诸位穿越礁石区！”
说着，范德比尔特沉着镇定地掌舵在礁石丛生的水域航行。
好在早年的时候这片海域范德比尔特走过多次，他对这片海域也比较了解。
北极星号的用料也十分扎实，虽然期间触碰到了三次礁石，好在北极星号的船身足够坚硬，扛住了这三次撞击。
比较难受的就是，作为一艘2500吨级的明轮船，北极星号比较笨重，操控性不佳。
即使范德比尔特的驾驶技术足够娴熟，对这片礁石区也足够了解。
但行动迟缓的北极星号还是不免撞上礁石，范德比尔特唯一所能做的就是在尽量躲开礁石，如果实在躲不开，就控制好撞击礁石(本章未完,请翻页)
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