等尹二五等杨庄人第二批气喘吁吁地赶到,死伤者已被拖到一旁,追到河边的人群也陆续回到方才高藤豆三个飞兽营列阵的地方。不少人已经丢了手里的棍棒锄把,好在地上有不少辅兵们抛下的早间制造障眼法的树枝,于是纷纷捡起来掰掉细枝拿在手里拄着,心里多少又踏实了些。
太祖爷于洪武二年便设了南阳卫。不过两百年下来,尤其是这些年钱玉川的折腾,别看兵部纸面上的编制足足还有八千多名,几个千户所老弱病残加一起也凑不出千把人。能不能打先放一边,其中真正能拎得起刀子比划两下的还不到一半。因此,钱玉川把这些所谓的兵丁都留在墙上以防万一,派出来监督众人“杀贼”的,都是衙役捕快——比起那些“兵”来,钱大人也更信任他们。这些人当然都觉得自己比那些百姓们地位高得多,因而混杂在人群中比较靠后的位置督战,都没被弓箭射到。眼见淯水里十几二十丈外贼船在不紧不慢地向上游划,而且贼营就在四五里外,加诸身后又有大批赶过来的生力军,一个个胆气陡生,生怕破贼的功劳被旁人抢了去,纷纷大声吆喝驱赶着,重新集结了众人,向贼人的营垒逼过去。
包括衙役们在内,绝大多数人完全不懂得该如何把控行进节奏调整体力,多次奔跑后均已感到些疲劳,因此都拖着脚拄着棍棒慢慢地走着。每个人登上高藤豆方才瞭望的土丘时都会不由自主地前后观望一下,见到己方竟有这么多人,无边无际地铺满了城北的郊野,再看看几里外贼人那比豆腐块还小的营盘,还有那几小堆贼兵,尽管疲惫不堪,连最胆怯的家伙都恢复了信心。
二千名昨晚喝过肉汤的辅兵齐刷刷在第一道柴堆工事后面约莫五十步远,拉出一座横阵。其后五十步是另二千名弓手一模一样的第二道阵线。每一座横阵由二十个百人实心小阵组成,每个小阵二十人宽,五人纵深——这样的小阵既可以保证阵中每个人都能听清站在阵旁队官的口令、第一座横阵完成射击任务后,也可以从容地从第二座阵列空隙里后撤。
简陋的望台上国清林和罗世藩肩并肩地站着。本来这等瞭望观敌的事交给个经验丰富的步弓手便足以胜任,由于是自己的辅兵第一次做主力,国清林既不放心,又想狠狠地在众将中出一把风头,所以自告奋勇。罗世藩琢磨出这种战法,尽管各位将领听了都交口称赞,毕竟也是第一次实战,故也跟着爬了上去。望台下是孙春龙等几名少军师的卫士,牵了马候着。
望着人群蠕动着来到半里外,国清林挥动了手里的青旗。辅兵阵后奔出几队人,扛着麻包抬着筐,跑到柴垛跟前,把里面的硫磺、松香和黑火要(错别字)泼撒过去——火攻并不像人们想的那样简单,做得早了,晨露会让一切辛苦付诸东流。
慢慢逼过来的百姓们毕竟是乌合之众,靠的越近,信心和胆气消逝得越快,于是行进的速度越来越慢。一些衙役捕快索性一边在人堆里喝叱抽打着一边走到前排引着大家前行,另一些则咒骂威胁着在靠后的位置驱赶。
人群的速度又快了些。
眼看人群来到距柴垛六七十步左右,国清林抽出一面红旗摇动起来。第一排各小阵一直仰头望着的队官们见状同时吼了出来:“张弓、放!”
两千支飞蝗瞬间腾起,向空中越飞越高,有那么一刻,竟似要隐没在云里,突然向下一折,迅捷无比地向人群当头扑来,惨呼声(本章未完,请翻页)
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