人潮的最东端，不时有几个挣脱出来的幸运儿，拼了命地使出最后的气力奋力向前冲去，而绝大部分人拥塞在一起，几乎辨不出这团人流有前进的迹象。道路两旁有一些刀枪甲衣的闪光，这是挣脱出人群的王府护军，在无奈地等人潮过去，然后再在官道上列阵阻敌。再向后两里左右是管培中的两百名后卫，全体止步堵着官道摆出了六七人宽的纵队，面向西方，等待未卜的命运。再向西面两三里，是衔尾追击的破霄营，兵卒们虽都有倦色，但士气如虹，迈着稳健自信的步伐，沿着官道两侧以四路纵队向管培中的后卫压过去。官道中间还留了足够的通道，供探马来回传递军情信息、发布命令。
时近黄昏，关盛云不急。早有登山瞭望的步塘回报，官军后卫只有两百人左右，自己的破霄营打垮这群惊弓之鸟要不了多久，而且，很快就能追上洛府的大队。不过，官军们自己堵在路上，破霄营也一样过不去。正在思考，身后响起一阵急骤的蹄声，勒定战马回望过去，是坐镇新安的罗军师的一名亲卫。等亲卫驰到近前向关盛云传达了军师的建议，关盛云哈哈大笑：“军师实在了得！你回去转告军师，本帅这便依计而行。路上告诉谷白桦，让他把弓箭手全调上来。”
破霄营在距离管培中后卫纵队半里左右停了下来。纵队中段勒马道旁的管培中知道，贼人们这是在恢复一下体力，过不了多久，便会发动冲锋。不过，虽然凶多吉少，自己应该还是可以完成阻敌的任务：虽然没有拒马，路上已好歹堆了些临时砍下拖来的树枝做掩护和障碍，道路就这么宽，守起来不会很难。天色已经渐渐发暗，只要能坚持半个多时辰，便全黑了。无论官军还是贼人，大多数都是瞎子一样的夜盲，混乱中被身旁的兄弟砍倒的机会甚至比被敌人伤了的还要更大些。这种情形下，贼人也只能止步收兵。
东面的嘈杂声丝毫没有减弱，显见人群还拥在一起，孙指挥的后援是指望不上了。不过，只要能坚持到天黑，贼人停下来，绝大部分洛府的人总能跌跌撞撞地跑回去。至于自己，那就听天由命吧。武人么，战死沙场，迟早的事。管培中在马上挺直了胸膛，大喝道：“兄弟们，打起精神来！让狗贼们看看，咱们寿王府的护军都是好汉！”纵队里的兵卒们精神一振，响起一片彩声。
然而还没等彩声停歇，有人发出一阵惊呼。顺着其手指的方向看去，东面孙富贵的主力方向冒出一股浓浓的黑烟！后卫纵队里的王府护军们一片哗然。
不好！
怎么会后院起火？莫不是已然被贼人抄了后路？
不对啊！函谷关去往洛府只有这一条道，若是如此，莫非贼人们是长了翅膀从头顶飞过去不成？
管培中厉声呼喝着，勉强把护军们的喧嚣镇住：管不了那许多，守得一时便是一时罢。
贼人那边显然也见到了烟火，不过有些奇怪，他们并没有急着冲过来，还是待在半里开外，仿佛在等待着什么。时间在流逝，已经过去两刻左右了，再过一会，天便全黑下来，贼人在搞什么名堂？趁这当儿，管培中下令，把弓箭手都调到前排。贼人来袭时弓箭手进行远程压制射击，打乱进攻节奏是野战的标准程序。不过，后卫中弓兵本就不多，只有三十几人，体力早已消耗过巨，各人箭壶里也都没剩下几支羽箭了。见状管培中心中叹口气：还是等贼人们靠近再平射吧，宝贵的羽箭浪费不起了。
突然，贼人的队伍里火光一闪，继而，两条火龙向西面的远处蜿蜒开来！
“不好！贼人要举火夜攻！”管培中脑中“嗡”地响了一声。没容他细想，两条火龙已向己方扑了过来。再借着依稀可辨的微光看看手下们，刚刚鼓起的一点士气已全然不见，个个张口结舌面如死灰。
关盛云的破霄营直逼到后卫纵队十来丈外又停步了，与此同时，管培中纵马向前行了一小段，借着火光看去，贼人队前是两排枪兵踞地，探出来的枪尖仿佛怪兽口中要择人(本章未完,请翻页)
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