朝廷养兵总要给钱给粮吧？天经地义。但太祖爷算过账：养兵千日，用兵一时？也就是说，要是没有贼造反，朕不就白养你们了？西北有贼造反也用不到东南的家伙啊，算算账朕还是亏！就算用到，也就是那么一下下，打败了贼朕还得养你一辈子！斜麻麻地这怎么行，朕亏大了！
最好的解决办法是你平时别吃饭，真有鞑子流寇作乱你就去给朕砍他们，等把他们都砍死，你最好也跟着一起死——那样朕最开心。
显然，炮灰们没这觉悟。
那好吧，太祖爷绞尽脑汁终于琢磨出来军屯的好办法。天下初定，有大量的无主荒地，设定好卫所建制，划拨给部队，每人五十亩，还给牛。有媳妇的带家属过去，没媳妇的由老家的亲戚帮忙娶一个送过去，从此扎根卫所——别再想着回来啦，户籍地都给你改成那里了。所以我们有时候读史看到一些人有两种籍贯记载，大多是这个原因：科举时要在卫所属地参加考试，官方档案记载籍贯的是卫所所在地、等以后混到出人头地，不想让人说祖上是臭当兵的出身，又重新报了祖籍。平时卫所农兵耕田，自己吃自己种的粮、遇到战事，放下锄头拿起刀去给朕砍敌人、等砍光了朕的敌人，你们还有命的回家继续种地自己吃自己，被贼砍死的，朕再抓罪犯给那块田补个人！
聪明的太祖爷想出这个好办法很开心：“朕养百万兵不费民间一粒粟”。
我们前面讲过，过了几代，这制度变了味。将领们逐渐把军屯的田产都蚕食圈作自己的私产，出产全是自己的。主要劳动力不再是战兵，而是挂了兵名头（兵籍）的农奴，好听点的名字叫辅兵——这帮人一辈子没摸过刀，完全不会打仗、早先的战兵们要么变成小地主，要么成了生产队小队长。再有战事，总得有真正的士兵啊？于是要单独再养战兵。
问题就这么出来了：战兵打仗是为国家、为国家打仗凭什么要将领自己掏腰包？朝廷得给钱给粮！
从朱元璋朱棣以后，老朱家没出过比这二位心更狠手更黑的，遇到这种事束手无策，故而只能通过漕运向边镇运输粮饷，久而久之，形成惯例：屯田被将领私分，朝廷再单独输送钱米养兵。
这个代价太大了。时间成本不说，人力物力投入，路上的损耗，大小官员的贪墨、漕兵的吃拿卡要……算一下征收的总量，再统计运输到九边的物资，用“十不存一”来形容绝对不算夸张。
曾经有“聪明人”琢磨过解决方案。
第一批聪明人是商人。
他们向朝廷提出：由我们商人来承包给边军的漕运工作。朝廷只需要告诉我们边军需要多少钱粮，在南方把这些交给我们，或者直接给我们采购款，我们负责按时足量的把钱米运过去，而且，运输费报价低得令人发指——朝廷象征性给付一点点运输费，然后批给我们一些“盐引”做补贴就好。盐引就是卖盐的许可证。从汉朝起，盐铁两项就是国家垄断经营的战略物资，商人贩卖需要特批经营许可证的。
圣天子一琢磨：以前送一石粮到边镇，我需要投入十石粮的运输费、现在你们全包了？这是好事啊，不就是发几张许可证嘛，又不用掏现钱。于是准了。
然后，边军就都吃上了优质军粮——军饷肯定要扣一些的，因为商人们不可能按人头发钱，要经过军官们层层过手。但毕竟能拿到手的比以前可真多了不少。对朝廷、对兵卒们都是天大的好消息。
话说，商人们真的有那么高的效率，能把朝廷巨大亏空的项目做到(本章未完,请翻页)
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