关盛云大军离开延安府的前一天，驻守安塞县城的步队撤离，搭乘了二三十只舟船，顺着延水抵达延安府。与此同时，沿河的官道上，一骑快马驮着常文平向安塞驰去，与顺流而下的船队擦身而过。
守军刚刚离开，县城里的人们还懵懵懂懂的没明白过味儿来，常文平已策马入城，直奔空荡荡的县衙后宅——这里秋毫无犯，一切还是井井有条。闲的没事干拿了把扫帚扫地的老院子（看门人加家仆，安塞的县太爷也养不起更多的人了）目瞪口呆的看着老爷从天而降，招呼也不打一头扎进卧室。不一会，套了身青色官服、腰里挂了知县的官印雄赳赳出来，匆忙上前一把拽住：“老爷，这些天您去哪里了？您不知道出了多大的事啊！您怎么还敢穿这个出来？快脱了，被贼人看见就要了命啦！”
常文平挥手打断了老家人的絮叨：“贼人已经跑了。你快去召集里正们到大堂听本县吩咐！”
安塞县没多大，而且秩序维持的很好。不消一刻，衙役里正们便到得差不多了。大家惊讶地发现，平日里看起来滑头滑脑万事不出头的常太爷大义凛然地在大堂上正襟危坐，一副豪气干云的样子。只听常太爷慷慨陈词，要亲帅衙役和丁壮逆袭盘踞延安府的贼人们，一边豪情万丈地表达着忠君报国杀身成仁的决心，一边把惊堂木拍得震天响。惊恐之余，众人心中不禁佩服得五体投地：原来以前咱们都看走了眼呢——这才叫疾风知劲草，板荡识英雄呐！
常文平匆匆安顿好了县里的工作，亲自率领一百五十名衙役丁壮，威风凛凛地杀奔延安府而去！大家心里虽怕，但又不敢违抗常太爷的命令，这一路走得胆战心惊，再看看常青天骑在马上那种一往无前的英雄气概，心底越发觉得自惭形秽。
幸好，在延安府北郊遇到一支百人规模的朝廷官军马队，众人心里才略略安定下来。常知县和带队的游击交谈片刻，义无反顾地一马当先率众渡过延水，径直大马金刀开进了空荡荡的延安府。
延安府通判莫翰韬等大小二十来名官员被关在牢里许多日子了。
挨揍是免不了的。
贼人们为了榨出银子，发明了很多匪夷所思的酷刑。比如，最让官员们痛不欲生的一种刑罚，是用两块木板夹住脑袋，捆好后绳子里面插进一根木棍，抓住两头用力旋转——那滋味，“头痛欲裂”完全无法形容其万一！莫翰韬亲眼看见一个州判，成年后已经闭合的头盖骨缝被硬生生挤开，头皮崩裂开来，两个眼球恐怖的、完整的凸悬在眼眶外面，一张圆脸变成驴一般长……恶梦中每每被其凄厉的惨嚎声惊醒。
过了前几天，眼见得这帮官员实在再没什么油水可榨了，贼人们带有很强目的性的酷刑少了，境况好了些，却也有限。时不时还是有成群结伙的贼人喝了酒跑到牢里来，他们纯粹是为了获得可以折磨曾经高高在上大老爷的快感。
不知怎的，两天多没有人来送粥了。每天一大桶烂菜叶和霉米煮的稀粥是阶下囚们全天的伙食，有时贼人还故意当着众人面往里面吐唾沫。官员们饿了几天以后，再没有人能抗拒这碗粥的诱惑，连碗底都伸长了舌头舔得光可鉴人。
卧在草堆上饿得昏昏沉沉的莫翰韬听到一阵凌乱的脚步声，紧接着一双官靴映入眼帘，抬眼上看，是一件熟悉的青色官袍，再然后，是(本章未完,请翻页)
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