大明朝的兵，按兵种来说，有不少种类：马兵（再细分还可以分成骑兵和骑马步兵）、步兵（步战兵和守营兵）、车兵（车营）、水兵（主要职责是运输，捎带脚的跳帮砍人）、弩兵、标兵等等。其中，标兵是高级长官的私人卫队，也是所有兵种里面的佼佼者——今天，这个词语还保留了这层含义。标兵分六种，分别是：督标，隶属总督的卫队、抚标，巡抚的卫队、提标，提督的卫队、镇标，总兵官的卫队。除了巡抚主管民事多一些，其他三个职务都跟军事有关。所以，卫队成员都是百里挑一的精英，吃得好、装备好、训练足——当然，巡抚统管一省，钱粮不愁，因而抚标也不会差到哪里去。另两个就是用来凑数的了：北方河道总督的河标，和南方漕运总督的漕标。这两拨虽然也叫标兵，特长是鱼肉百姓敲诈勒索寻衅滋事……这么说吧，除了打仗不行，其他全能！所以不提也罢。
按照另一种分法，大体上则可以分成两部分，战兵和辅兵。
战兵，就是朝廷勘合过的那些兵员，在兵部有记录、理论上朝廷管粮饷的。辅兵不算数——不仅数儿不算，连人都不算，充其量就是会说话的牲口，但还没有牲口力气大！他们唯一的工作就是在将领亲兵的皮鞭棍棒监督下屯田种粮食，供应军队，哦，错了，供应军头。种出来的粮食，将领们会给他们留下刚刚够勉强饿不死的，其余全拿走。
既然不能当炮灰用，田获又不入两京十三省的官账，朝廷才不会管辅兵的具体数量有多少。因为这个原由，每个将领都拼了命的夸大自己手下的战兵数量，有三千叫花子他就敢报十万雄师，然后满脸委屈地伸手找朝廷要钱要粮、哪怕有一万辅兵在帮他种地，他也绝不会吐露半个字，反正秋收以后一粒粮也不会掏出来给自己的兵吃——能光明正大地找朝廷伸手，哪个神经病才会自掏腰包？而且，就算哪个家伙突然失心疯天良发现一回主动申报了——你让其他同僚怎么办？俗话说的好，断人财路如杀父淫&母！别看大家平常“大小相制”每人揣个小心眼互相坑，在这种大是大非的原则问题面前，所有人会放下分歧，齐心协力先把这个坏了规矩的家伙灭了再说！
这种制度源于太祖朱元璋。
提三尺剑一统山河，捎带脚把功臣们团灭以后，讨饭出身的老朱同学开始琢磨一个经济问题：蒙古鞑子远遁漠北、西南诸夷连铁甲都没有跟猴子没啥区别想揍随时动手就是了、其他的，就剩下一些“不征之国”——嗯，出征的成本太高，也实在没啥油水可捞，干脆做个口头人情显得朕厚道吧……踏马的朕还养那么多兵干嘛？光吃不干活，得花多少钱啊！
可真把军队全解散，老朱再财迷也不敢玩这个真心疼大冒险，最后聪明的老朱终于琢磨出一个好办法：半兵半农的卫所屯田制！平常没事时你们给朕种地，自己养活自己、万一有事你们就放下锄头拿起刀枪去给朕砍敌对势力！哈哈，“(本章未完,请翻页)
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