夕阳在侧，抱犊寨刚停工，发放口粮。
张地主提笔在名册上画‘正’，一个个佃农经张地主点验正身、名册勾画正字后，就从一旁桌上领取口粮。
桌上摆着大盆，周七手握量具在盆中舀满小麦，抬手抹平，倒入佃农捧着的布袋里。
一升麦子研磨后去掉麦麸，可食用部分自然远远少于米、小米、豆类。
与佃户不算熟悉，周七与张老爷闲聊着，张家寨突然迁来三十家佃户，不仅两口井水供应不足，就连山上草木也不够烧。明日一些佃户就要分出人手去山谷里拾柴、割草，不然没法做饭。
何况张家要重新建立一所宗祠，不能用泥砖，得烧砖垒砌，这就需要更多的木柴。
两人三言两语之中，就决定了有组织的在谷中伐木砍柴。
至于莲花寺有可能的阻挠……彼此有默契的忽视了。
当夜，张地主在寝室中来回踱步，双手负在背后，脸色沉着。
他夫人正给儿子刺绣红锦肚兜：“究竟何事让老爷如此焦虑？”
“无事。”
稍作犹豫，张地主吐出两个字，坐回椅子上，眼睛左右扫视打量屋中，总觉得脊背空虚，缺乏安全感，惶恐自生。
白云洞中，公豹张希孟步伐优雅，缓慢走在漆黑山洞祖宗，寂静无声。
他前面，阴神孙元俭探路，而洞口处崔效良盯着。
有这两个保驾护航，公豹张希孟悄然无息来到洞口，四肢并用轻盈敏捷攀上阻路栅栏，从顶上隙缝中钻出。
随后落地时，也没发出一点异响，值夜的四名军士无所察觉。
村民宿夜营地旁的大石上，周七眼神幽深观望着莲花寺，莹莹白光笼罩着莲花寺，他看不清楚寺中具体。
当随着公豹张希孟从墙上跃入莲花寺，白莹莹光膜泛起涟漪，隐约能见其中有一名金身罗汉嚯的起身。
寺中，住持和尚正轻敲木鱼念诵经文，突然一阵惊悸涌上心头，手中小木槌飞出落在三四步外，两大两小四个一同诵经的和尚齐齐睁开眼，疑惑不解：“住持？”
“啊！”
厅外惊恐呐喊声传来，一名快班衙役瘫软颓坐在屋檐下，头无力垂下眼睛瞪的圆鼓鼓，他右手刚摸到腰间悬挂的铁尺握柄，如今依旧死死抓着铁尺，脖颈往外喷涌大滩鲜血，顷刻间的血液就散布两三步之间，摇曳灯笼照映下，可见血液渲染出一片黑红。
五个和尚出来见了这场景，当即两个壮年和尚返身去拿棍棒，两个小和尚护着住持和尚往后退，俱是两腿战战说不出完整话来。
寺庙顶上的神域中，柔和白光照亮一切，金身罗汉为住持和尚示警后，周身金光略显暗淡，他清楚看到寺门外百步处那方大石上站着的三位阴神。
“南无阿弥陀佛，豺狼上门，唯以佛法度之。”
金身罗汉席地而坐，一名名僧众、信众从沉睡中苏醒，约在三四百左右，不分男女都光着头，穿青缁衣，列在罗汉两侧一同诵经，梵音大作，嗡嗡如闷雷。
寺中，公豹张希孟刚破窗而入，正欲扑杀一名惊骇捕快，耳际梵音大作，他杀心渐消，昏黄灯辉下一双亮绿色双眸来回审视，似在挑选目标，找合适进攻的时机。
捕快、捕头各握铁尺、腰刀，将户西科的令吏护在身后，这令吏两腿颤颤，三人俱是不敢言语，屏着呼吸。