张地主是个有决断的人，在周七这里稍稍通气后，就带着魏怀忠兄弟、牛迎春及两名办事伶俐的中年佃户下山去了。
有魏迁留在寨里做人质，也不怕魏怀忠那边出什么问题。
院中周二郎几个人研磨镰刀、斧头，如要习武，就得去鹿泉谷里砍伐合适的木材制造棍棒；若再招徕佃户，那建造房屋需要的木材就更多了。
佃户，永远都是流民中的主力，流民和佃户也没本质区别。
感觉收成不好，日子不好过，这帮人说走就走，绝不留恋。
真遇到天灾之类的，佃户走的干净利索，往往能逃走，闯出一条生路来。
反倒是只有几亩地的贫民最可怜，舍不得抛弃产业，受灾时守着土地、房子活活饿死的例子比比皆是。
只要能找到信得过的下家，佃户哪怕已经承租，并播种，也会出逃。
佃户本就没什么产业，出逃后，地主也懒得去衙门里上告，你上告能索赔么？
无法索赔，还要倒贴诉讼费。
反正是赚了，无产的佃户、流民那么多，逃亡几家佃户，让其他佃户接着承租继续耕种，反而能多收三五斗租子。
周七则在牛棚里喂食草料，打扫牛粪，寻常蚊蝇也就算了，飞舞的牛虻对他可没有敬畏之心，叮咬一口是真疼，仿佛针扎。
抱犊寨的崎岖山路注定了这四头牛这辈子只能呆在寨里，寨里也没有驴骡，你养了也没办法拉到山下去。
雄壮、羽毛艳丽的大公鸡围绕在周七身边，十二三只母鸡，二三十只大小不一的雏鸡也分散追逐母鸡，纷纷在牛圈周边刨食砂砾、蛆虫。
牛棚中最为健壮的白尾青黑色大犍牛也对周七显露出亲近举止，划动牛蹄推拨粪堆。
应该是崔效良附身的牛，估计是在抱犊山周围转了转，没有适合的，或他看上眼的附身走兽，又跑回张家附身了这头最雄壮，白尾巴的犍牛。
犍牛中没有母牛，都是阉割的公牛，两两成对饲养，性格温顺，也能长得格外壮实。
崔效良是个狠人……不对，今后会是个狠辣的妖神。
周七拍着牛头以示安抚，牛角很威风，不知道一角能不能把人开肠破肚？
感觉这牛的眼珠子都比自己拳头大，甚至整个牛头的重量比自己体重都高。
快要打扫完牛棚，这时五郎就用扁担挑来两桶水喂牛，见白尾犍牛亲善弟弟的模样，不由心中一动，想出一个鬼主意，气喘吁吁模样说：“七郎，挑水太累了，要不咱把牛赶到井边？”
“别担心，这牛又没疯，跑不丢的，除非从石崖上跳下去。”
五郎小心翼翼伸出手，抚着比自己小腿还粗的清凉牛角：“牛儿这么乖，说不得还能帮咱挑水。”
“亏你想得出来，两桶水架牛背上非洒光不可。”
周七也打量这些牛，一个个腹下、四蹄皮毛起球，还都是粪球，也该洗个澡了。
兴许，抱犊寨上的牛就没洗过澡。
虽然能感受到这四头牛在自己面前有格外的乖顺、听话，可他不敢大意，还是取来麻绳拴在鼻环上，兄弟两个各牵一对牛，带着扁担、水桶往寨中水井走去。
山顶平阔，也有一处低洼处，雨水从地表渗入，形成水脉经过低洼处，这里足有两口水井，满足寨中人口日常所需。
午后阳光灿烂，晒的周七头皮发烫。
快到水井时，却看到赵家小妹在打水，人坐在井边，两腿夹着葫芦，抱着小桶缓缓往葫芦里注水，井水打湿了裤腿。