黄权虽然觉得关羽和诸葛亮的建议很有道理，但作为刘备派来催促关羽主动求战的使者，黄权还是得把他的职责彻底履行了，才好考虑回去复命。
关羽强调说不是他不想出战，而是开春后这十几天里，对面的沮授防御得很好，依托城池、长堑、甬道严密设防，很难攻破。
黄权就得亲眼见识见识究竟有多难攻破，连汉军已经投入了那么多新式攻城武器、杠杆式投石机全面普及，都无法解决这个问题。
搞清楚了前因后果，回长安时劝说刘备才更有说服力。
好在关羽本来就在隔三差五准备试探性的进攻，倒是没让黄权等太久。
仅仅在黄权抵达前线后两天，三月初三，一场试探性攻势，就在山阳县一带展开了。
至于为什么关羽把进攻点选在山阳县，那也不是没有道理的，是经过一个冬天的深思熟虑，外加黄权来之前，双方已经花了血的代价厮杀验证、最后磨合出了默契：
河内郡在这一带的敌我分布对峙态势，主要以关羽占据西南方的野王、沁水，而袁绍军占据东面的郡治怀县、北面上党郡的高都县为主。
但沮授在北侧的防线，并没有以高都县城为依托，而是突前布置、把防线部署在了太行山与河内平原的交界处。依托太行山边缘支岭的主山脊修筑简易的工事、烽火台。
所以，哪怕临时的夯土墙不高、壕沟也不深，防御效果却依然很可观，这就相当于是直接花大代价弄了一小段几十里长的简易长城。
这夯土墙的主要用途不再是防止敌人攀登，而是跟长城一样，以便于守军机动为主。关羽攻击任何一个点，沮授都能快速让士兵沿着夯土甬道较快地集结到被攻击的位置。
如此一来，去年冬天诸葛亮为关羽临时赢得的内线作战兵力集结速度优势，便就此逆转了。
现在是关羽主攻而沮授主守，太行山沿线每个单独的点上沮授短时间内集结投入力量的速度都更快，以至于关羽哪怕有兵员质量优势和装备优势，也难以打开缺口。
不得不承认，沮授确实也是一个擅长战略防御统筹的高端人才了，历史上他能帮袁绍酝酿全盘战略、把公孙瓒渐渐逼死，不是没有道理的。后来官渡袁绍虽然惨败，但很多时候没听沮授的，内部谋士意见分歧严重，沮授之才历史上自然也有所被低估。
当然，沮授部署下这个防御，也不是全无代价。至少，他在这个冬天为了在高度县以南太行山边缘抢修防线，据说直接摔死和工程事故死亡的并州民夫，就达到了数千人级别的规模，这还没算其他非直接损失。对民力的使用和压榨，也是没有办法的。
可以说沮授虽然能防住，但付出的代价绝不比几百年前的名将廉颇搞百里石防线小——
几百年前，廉颇的百里石防线思路，也是沿用了赵人一贯的长城建设思路，不求太行山山脊上的土墙防御力多高，只求附属的甬道便于守军以比进攻方更快的速度机动到位。
事实上，战国时修的赵长城，说白了就是一系列太行山区诸陉谷之间的通讯调兵设施、同时还起到迟滞进攻方的作用。在赵国还作为一个独立国家存在的那些年里，太行山各个方向边缘的这种“长城”，重要程度是不相上下的。