吩咐完吕蒙朱然各司其职后，周瑜仅仅在夏口歇了半夜，第二天天亮后不久，就点起五千水兵，准备坐着艨艟先回柴桑，然后设计震慑逼退甘宁、确保后方。
就这半天的时间差里，周瑜也没想到，居然还能见到孙策临死前的最后一面——就在正月十三凌晨寅时末刻，同样受伤不轻的陈武，居然带着几个士兵、划着一条走舸，千难万险载着失血过多昏迷不醒的孙策回来了。
只能说是轻快走舸目标比较小，黑夜中也搜索不到，同时陈武跳江寻主时提前抛掉了盔甲，所以看起来就跟普通小兵差不多，没有遭到额外瞩目拦截。
但不管怎么说，孙策中了黄忠一箭一刀，死是必然的，陈武无非是帮他把全尸捞回来罢了。把孙策送到之后，陈武也是力竭昏迷过去，比抬下去好生养伤。
周瑜听说孙策被拖回来了，也是立刻起床来见孙策最后一面，孙策竟也回光返照了一会儿，在五更天的时候稍稍苏醒，跟周瑜吕蒙朱然稍微交代了几句，才正式气绝身亡。
周瑜心怀悲愤，最后吩咐了吕蒙几句，让他这几天一定要扎好江面防御，注意收编前方漂流而下的己方溃兵，绝对不能让溃兵快速扩散到后方、动摇了人心。
周瑜心里很清楚，要长期封锁孙策死讯是不可能的，溃兵那么多，到时候各种消息都漫天飞。周瑜要的只是吕蒙给他多争取五六天时间差，让他做到吓退甘宁、稳住吴会。
当天周瑜就依计划而行，十四日抵达柴桑，十五日抵达皖口。
走之前，孙策的遗体当然也得处理一下，陈武冒着生命危险把主公背回来了，肯定要带回吴郡老家安葬。
本来以孙策的地位，可以用朱砂红汞处理尸体，但兵荒马乱部队大败之下，哪来的精力找那么多朱砂？最后周瑜让人灌了一棺材盐，把孙策放在盐里，连棺材一起装船顺流而下。
这方面一切倒还顺利，身处敌后的甘宁果然被战争迷雾笼罩，不辨情况，加上甘宁的诈术智商与周瑜相去甚远，最后在正月下旬以为自己会遭到重兵围剿、退出了长江口。
当时，甘宁原本在建业下游附近的京口盘桓，占据了俩江心小岛瓜洲和金山洲，想偶尔乘虚而入、在东吴腹心软肋之地适时抢几把，遇到吴军抵抗就退回江心小岛。结果误以为周瑜成功分兵几万人来追杀他，就溜之乎也。
后来，甘宁一直退到海上、往南退到钱塘湾，才得知孙策是真的死了，可惜悔之晚矣。
他连连回头劝降吴军领地、散播东吴将亡的恐吓，也只是劝降了会稽郡南部几个山越聚居的县城，让那些山越人如赣南八闽之地的野人一起归顺刘备、改承认建都长安的那个汉，算是稍微捞回一票，这些都是后话了。
……
周瑜在后方腹心之地的那些诈退甘宁、扶持孙权、安抚地方的工作，都是如此重要。
以至于周瑜走后，吕蒙和朱然在前方额外承受的压力，就有多大。
道理很简单，周瑜都能推演预判的道理，李素当然也能推演预判。只不过，李素明确孙策真的死了的消息，比周瑜稍微晚了两天——正月十二那天，黄忠虽然禀报了他把孙策砍成重伤坠江，但毕竟死不见尸，李素还是比较谨慎的，需要最终确认一下。