李素还私下里表态，说这次黄忠一定略升半级，打完仗后当个中郎将没问题，但如果想当杂号将军，就要看黄忠后续的表现、再接再厉了。
黄忠当然是表示自己一定竭尽全力。
……
十一月初二，东吴军汉津口水寨以北三十余里的汉水河面上，今年才第一次捞到作战任务的太史慈，已经赶到了这处正面战场。
太史慈把自己的坐船靠在岸边，让将士们进行大战前的最后一次修整。同时，他本人也不得不听取一下本次作战的悲催任务指示。
他已经非常不乐意地得知，自己此战的目的是“诈败，进一步坚定孙策和周瑜对‘东吴水战无敌’这个印象的信赖”。
不管内心多么的不愿意，出于对司空大人的尊重，他还是得耐着性子，请示一下关于演技的问题，免得到时候领导不满意。
好在李素还算给面子，不想让太史慈受辱，他只是公允而轻描淡写地吩咐：“别担心，拿出你真正的实力打就行，别担心把周瑜打趴下，他的水战之能应该在你之上。
而据我所知，这一战我们动用的战船、装备并没有技术优势，佯攻汉津口水寨的兵力人数也处于劣势。两方面我们都不占优，输是正常的。你只要谨记，一旦发现伤亡过快，事不可为，就立刻后撤。”
太史慈还有些不信：李司空居然觉得咱的水战之能不如周瑜？咱可是当年围剿过辽东与东莱之间的大海盗管承的！打水战甚至海战都有九年的资历了！
至于周瑜的水战带兵能力，太史慈也不是没见识过——五年前那次，糜竺派太史慈护送使者刘晔去汉中拜谒刘备时，周瑜也同行去过汉中。
那次双方还是潜在的同盟关系，周瑜是代表孙坚去跟李素谈卖长沙郡、换取钱粮摆脱袁术的控制。
就在那次旅程中，太史慈见识过周瑜如何突破当时的庐江太守陆康的水师拦截，太史慈自问他算是知己知彼，有把握获胜的。
太史慈便不服问道：“禀司空！您说我军人数、战船相比周瑜处于劣势，我不反对。可是我军的水战战术配合、船上装载的武器也不如敌军，莫不是高看了周瑜？还是司空有什么新的情报来源？”
太史慈的质疑，主要集中在“装备技术与质量”上，倒是没质疑战船的性能。
因为太史慈也知道，己方阵营如今是有好船的，但并不是他如今用的这批——自从192年关羽拿下宜都郡之后，刘备阵营就已经开始在夷陵发展造船业了，194年之后，造船业进一步往长沙郡的洞庭湖流域发展，后续鲁肃更是在河海两用船上点了不少科技树。
只不过之前为了防止惊动孙策军、导致孙策军害怕不敢西进，所以李素把这些强大的战船藏得很好，一直藏在洞庭湖里没有暴露实力。
周瑜的水军从长江而来之后，隔断了荆南与荆北之间的交通，荆南的船暂时也没调过来。这次既然是诈败，直接顺水推舟给太史慈配那些从刘表军接收来的旧战船。
不过，太史慈一贯觉得，把旧船配上连弩和轻型杠杆式投石机，再装上几年前在益州战场就发明和使用过的“乌鸦喙”接舷战跳板、防止火船火攻的撑杆……这一套临时武装改造下来，未必不能击退周瑜！