谈妥之后，孙坚与陈登就联手用计，假装“曹操已经收到了陆康的求援信，而且真的派兵攻打了孙坚后方，让孙坚不得不回师救援”。
因为这本来就是陆康的计划，他当然不疑有他，在孙坚退兵后就趁着孙坚遗留的营地内军需辎重甚多，想派出敢死队焚烧掠夺孙坚来不及运走的辎重。
结果当然是中了孙坚的计策，被孙策周瑜断了出城部队的归路，趁乱杀进皖城。
陆康悔恨不已，本就重病不起又跑不了，不想受辱，就在太守府被攻破之前自刎而死。
临死之前，他派了几个心腹军官杀出南门，护着他的儿子陆绩孙子陆逊等族人后裔、一些女眷，别带财物，伪装成民船从皖水逃难，让他们进入长江之后绕路去投靠曹操，将来报杀父杀祖之仇。
陆康还有一些门客，则是回了陆康的吴郡老家，准备搜集财物收买死士，以图用别的办法报仇。
皖城终于在仅仅被围城短短四十天后，就彻底告破，二月底，孙坚已拿下庐江郡全境。
而曹操直到三月初，才从战后散播出来的各路消息中，得知了“原来陆康死前曾经想投靠他，向他求援”这个消息，不由懊悔“错过了一个亿”。
可当时陶谦这块硬骨头还在死守下邳城，至今没有攻破，曹操本人分身乏术，又恼恨陈登不但不投降，还截杀密使坏他好事，就让夏侯惇分兵一部攻打广陵！
此时的夏侯惇，在曹军内还没有常败将军的恶名，所以曹操用他很放心，加上夏侯惇在当初曹操讨董成皋之战败北、需要重新征兵时，就担负过“去广陵郡招募丹阳兵”的任务，当时还是扬州刺史陈温配合他募到的四千丹阳兵。
所以夏侯惇于情于理都该给“被孙坚所杀的陈温报仇”，又熟悉当地地理情况，便自信满满地出兵了。
结果当然是夏侯惇的偏师深入广陵，刚围困广陵城不久，就被孙坚和陈登内外夹攻杀败。夏侯惇也终于领到了他这一世的第一败。
曹操这才冷静了些，意识到自己是胃口太大了，又派人跟孙坚说是误会，两军暂时言和，孙坚也乐于跟曹操继续装作表面兄弟，似乎啥都没发生过。
安抚了孙坚之后，曹操集中全部怒火，终于在三月底之前彻底攻破了下邳城。他对陶谦的愤恨当然比往昔更甚，因为就是陶谦拖着不肯死，害他错过了救陆康捞地盘恶心孙坚的良机。
陶谦也知道自己不会有好下场，城破之时一把火烧了徐州牧的府邸，全家人投火而死。曹操无处泄愤，下令屠了下邳全城。
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（注：澄清一点，历史上曹操没有屠下邳城，因为他没有攻下来。他只是选择性屠了一路上打过来的一些小城。所以，文中的描述算是对蝴蝶效应的推演，说清楚免得黑曹操。这是“我认为他如果攻下了下邳也会屠”，不代表曹操观点。）