刘备和李素暗中观察了半天地形、商定好破关计策之后，就悄咪咪继续原路返回。
又跋涉一百五十多里山路，回到陈仓道与祁山道的岔路口河池县。一路坎坷，李素这种文官走了两天，中间还在山里夜宿一宿，条件极为艰苦。
幸亏二月份的秦岭山区还没有蚊虫，这要是搁夏天，李素这种两世都没入川过的人，还不得被酷暑和潮湿蚊虫瘴气弄得求生不得。
就这样，李素也已经开始浑身稍微起疹子、冒螨虫瘢，估摸着入川后没个几个月静养适应水土，是不可能完全恢复元气了。
螨虫这玩意儿就是这样的，每个地方都有，不管是你习惯了北方的螨虫后来南方，还是习惯了南方的螨虫后去北方，异地的气候水土都很能折腾人。
只有体质很好的人才能毫无不良反应。刘备带来的大军，前几天也稍微有些不适应，但渐渐就好起来。
李素相信，这支被刘备带着走南闯北的部队，以后估计是全国对各种传染病和寄生虫适应性最强的了，毕竟从华夏的东北角打到了西南角，什么环境都经历过了，换个别的部队绝对没那么丰富的履历。
磨刀不误砍柴工。回到河池县后，李素精选士卒、让赵云观察挑出最适应秦岭水土、状态最佳的一千名士兵以备行动。
赵云原本想一千名士兵都从幽州精骑中选，但后来跟李素商量了一下，觉得此去阻击追兵时，不一定有机会沿着山谷冲杀，说不定还要兼顾山坡复杂地形的战斗。
所以最终只用了五百名幽州精骑，另外五百人则把关羽嫡系最精锐的丹阳兵斧盾营借来了。丹阳兵都出身山越勇士，也对南方山区的山地战很熟悉，相信入蜀之后也能有不错表现——反正东南丘陵山区跟西南蜀山，山地战道理是相通的。
不过，这五百名丹阳斧盾营也都配了马，可以骑行赶路。所有的马匹也重新筛选，不追求平原上那种临阵冲刺的实力，转而考核马匹的驮力和耐力，因此稍微矮小一些也没关系。
除了主战兵器以外，这一千士兵中有五百人背负了弓弩，以及一壶箭矢，另外五百人则没有拿远程武器，腾出负重来多背两壶箭。
因为李素知道接下来的诱敌战，是要在没有后勤补给的情况下坚持好几天的，弓带得多了箭射完也就成了摆设，不如少拿弓多拿箭确保续战能力——
就好比魏延的“子午谷奇谋”，不管奇谋本身靠不靠谱，但至少“如果真从子午谷出击，要分出一半兵负粮确保后勤”的执行思路是对的。而李素无非是把负粮变成了负箭，他的部队作战时间短，粮食倒不一定会缺。
当然口粮的轻便化也很重要，刘备吩咐炊营烹制好高热量密度的干粮食物，都是干饼肉脯咸菜，以求尽量减轻部队负重。
同时还筹措了一些平时大军作战时舍不得用的白矾（天然明矾）、磁石和刚搜集的榆树皮，以便给随军净化水源。
吃肉干和火烧需要大量喝水才能平衡饮食。
一切准备停当，二月初十这天，李素终于带着一千人南下了。再拖下去也准备不了什么了，反而会增加暴露刘备军位置的风险，还是当机立断启程。
刘备和关羽亲自送李素到西汉水河畔作别，他们的大军还得原地屯驻，不能流露出丝毫要南下的迹象。