“杨飞，阿贵，回去睡吧，我们来替了。”一个刘备手下的乌桓突骑队率，披挂好皮甲，带着下属，绰刀持弓爬上村中最高的木楼，挥手吩咐手下的骑卒回去睡觉。
被替换的骑卒自然是满心欢喜地收队：“多谢刘哥，这里还有些清酒没喝完，哥几个接着喝提提神吧。”
交班的骑卒一边说，一边把个葫芦交给队率，那队率也不推辞，咕咚咕咚喝了几大口中山冬酿御寒，然后开始执勤。
这突骑队率名叫刘盾，涿郡人。这当然不是本名，因为乌桓平民取名的时候，父母本来就只取个读音，连对应的文字都没有。
乌桓名惯用那些“嘟噜嘟噜”的音节，跟阿三唱“我在东北玩泥巴”差不多。比如著名的冒顿（音du）单于，还有后来的乌桓蹋顿。
刘盾本来也是只有发音没文字。但三年前他十六岁的时候，赶上了刘备募集乡勇，他就跟着投军了。刘备看他作战忠勇，便赐他姓刘，还给他的音名配了汉字。
刘盾对于能被赐姓刘这事儿非常感动，决定死心塌地跟着刘备混。
汉末北方胡人，也并不都是跟汉人对着干的。当时的胡汉形势与后世宋、明的情况截然不同，因为汉末有五胡，所以胡人也分生熟。
最排斥汉化、坚持武力为敌的，主要是鲜卑人和氐人。尤其是前些年鲜卑大人檀石槐在世时，把鲜卑势力扩张到最大，号称东西一万五千里，对汉地威胁非常大。
后来五胡乱华的历史也证明了，鲜卑人和氐人都建立了北魏、前秦等统一北方的大王朝。
羌人相比于前面两个民族稍好一些，但也经常反叛，只是没有灭汉的野心，只想烧杀掠夺，属于第二梯队。
而乌桓和南匈奴，大部分是西汉末年到东汉初年内附的，熟化程度最高。
东汉朝廷也经常花钱征调乌桓骑兵攻打其他更死硬的胡族，有些后来就彻底汉化消失了。
当然，乌桓人叛变的时候也有，尤其是黄巾之乱后这两年渐渐变多。但主要原因还是中央财政崩溃，再也拿不出钱雇乌桓突骑为朝廷打仗。
很多乌桓人世代给东汉朝廷当雇佣军已经习惯了，没别的谋生技能，失业领不到军饷就渐渐败坏，没饭吃就化身为贼开始掠夺。
但以刘备手下一直稳稳养着几十个非常忠心的乌桓突骑——主要是刘备发工资一向很准时。
胡人那么多，也是要分化利用的，以胡杀胡有何不可。
……
闲言休絮，且说这刘盾喝了些中山冬酿，觉得暖和了些，便抖擞精神忠于职守。
在木楼上瞭望了约莫半个时辰，大约寅时二刻（凌晨四点），他忽然注意到南面有火把的微光。