有人认为如果契丹大汗允许他们继续信仰他们的正教，那么留在契丹当瓦兰吉卫队也挺好的。如果真的有丝绸的衣服穿、每天都有茶叶可以喝的话……
还有一部分人则认为，他们可能会被这些契丹人抓回到京城，脱光了衣服，屁股上黏上羽毛在京城里游街。或者像是奥斯曼苏丹一样，把他们阉割掉，作为宫廷宦官。大部分人对这种可能都挺恐惧的，不过也有一两个人认为这样也好，他们是阉割派的信徒，认为生育本身就是原罪，阉割了可以终止罪恶，死后能够去天堂。
对那个广袤而有着富庶传说的中国，这些俄国人只能用他们接触过的奥斯曼人、蒙古人去猜想他们将来的生活。
切里科夫对这些传言将信将疑，一直在找机会逃跑。每天拉屎的时候，他都会观察这些附近的情况，看守们只允许集体行动，想要逃跑的话，要等到一个合适的机会。
队伍里的人不能够信任，在这种被俘的环境下，每个人都隐藏了自己真实的想法。
切里科夫能够看透想法的人，只有那个棕色头发、叫米哈伊尔的海军实习生。
这是个很不错的小伙子，很有精神。
平时在船上就很勤快，晚上也会抓紧一切时间学习各种数学技巧，能够熟练地掌握六分仪的使用。
即便在被俘后，这个小伙子依旧每天笑着面对生活。
他说，一个不会笑的人，一定不能成为一个合格的探险家，垂头丧气的人不敢面对苍茫的大海和看不到尽头的海上苦旅。
小伙子相信，毕达哥拉斯定理在彼得堡的学校里是正确的，在契丹人那里也一定是正确的。这些契丹人并不是野蛮人，他们会使用火枪，也懂得测绘，不是蛮族，等到战争结束会把他们释放回去的。
这个小伙子每天都会缠着切里科夫，询问一些绘图学上的问题。确信有朝一日回去后，女皇陛下还会组织新的探险，那时候他的可以成为正式的绘图员了。
这是个乐天派，在那些无尽传言的恐慌中，就像是阿尔汉格尔斯克极夜后的太阳一样，总会给人带来暖烘烘的希望。
他的年纪最小，队伍里的人都很喜欢他。有时候大家垂头丧气认为自己要被阉割的时候，小伙子会唱一些哥萨克的歌来振奋一下大家的精神，或者讲一些在彼得堡上流社会的传说：彼得皇帝在少年军里被同龄伙伴罗莫丹诺夫斯基公爵训斥的故事。就像是他是某位大人物的私生子一样，知道许多别人不知道的故事。
今天和往常一样，切里科夫在这里等着水沸腾、米哈伊尔在旁边给人讲一些彼得堡的趣闻，过一会儿小伙子就会来请教他关于墨卡托投影的一些细节。
分到的茶饼子刚刚扔进了水壶，切里科夫就被一个声音叫了起来，听到翻译的话后，很不情愿地放下了茶壶，跟着翻译一起进了帐篷。
帐篷里，刘钰准备了一壶酒，几块咸菜。切里科夫闻到了帐篷里的酒味，喉咙不受控制地吞咽了一下，内心却告诫自己一定要小心眼前这个魔鬼一样的年轻人。
刘钰做了一个请的手势，两杯酒下肚，切里科夫的头脑还是清醒的。刘钰也问了一些问题，这些问题都不是什么秘密，切里科夫认为这些问题如果能换一些酒精是值得的。
之后的一段日子，切里科夫每天都会被邀帐篷里喝酒。问的问题也都是一些关于西伯利亚或者鄂霍茨克的探险事情。
过了乌苏里江后不久的某一天，切里科夫正准备继续像往常一样去帐篷里喝酒的时候，几个看守的士兵忽然冲进了这一行被俘的人种，把棕头发的年轻人米哈伊尔抓了出来。
刘钰嘴里说了几句切里科夫听不懂的中国话，翻译跟在后面大声地翻译道：“米哈伊尔·彼得洛维奇·捷列金。因有人举报你准备逃亡，并且有煽动他人逃走之罪名，兹决定实行枪决。”
手里正拿着一本彼得一世编纂的《测量学的艺术》的米哈伊尔还没来得及叫喊，两个士兵就把他拖走了。
就在营地的附近，一个拿着一支缴获来的图拉燧发枪的士兵对准了他的脑袋，随后就是一声枪响。