最终在李顺凶狠的威逼之下，李耀明父子三人被迫把三座酒楼都交给了李顺，李顺随即开除了所有的酒保掌柜，全部用上了自己的三十名手下，生意做不做对他来说不重要，但酒楼便成了他的掩护，短短三天时间，李顺便收集到大量的情报，并派人把情报送往常德府。
这天下午，郑平带着内务营指挥使王浩来到陈庆大帐，陈庆听完了王浩的汇报，负手走了两步道：“你确定他们的目标是巴陵河中的船队？”
“回禀都统，他们去了三次巴陵河，李顺昨天晚上去了，然后今天上午，他就派人骑马出城南下了，实际上他们做得很不到位，漏洞百出，很容易被人发现。”
陈庆淡淡道：“他们不是正规军人，探子粗陋很正常，这个我不关心，我关心的是杨幺想干什么？我们该怎么应对才能获利最大。”
说到这，陈庆向旁边的谋士张晓望去，张晓沉思片刻道：“都统，卑职倒是有一个想法，或许能获利最大！”
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当天晚上，陈庆命令杨再兴为主将，刘琼为副将，又令谋士张晓跟随，他们率五千骑兵从北门离开，绕城南下，想西南方向的常德府方向奔去.......
与此同时，陈庆又命令数百名工匠在军营打造一批大型船只模型，但宋军还是没有惊动三家酒楼内的李顺和他的手下。
杨幺终于接到了李顺派人送来的快信，信中的内容让他狂喜，他急忙派人把军师黄诚请来。
“果然被军师猜对了！”
杨幺按耐不住心中的兴奋道：“刚刚得到李顺的消息，确实是金兵在江北活动，宋朝朝廷紧急把水军全部调回了润州，陈庆现在还有一些战船，是刚从鄱阳湖调来的那批船只！”
杨幺他们都知道，鄱阳那批战船比较老旧，问题比较多，作战能力较差，他们一直都看不上这批船只。
“大王能确定吗？”
“李顺说他用重金买通了县衙的一名押司，是他们家的世交，是这名押司泄露，陈庆现在的军队有两万不到，一万五千人是他从西军带来的，还有接近四千的岳州军，说明水军全部调回润州了。”
黄诚沉思片刻道：“之前大王说要率大军去巴陵耀武扬威，但如果大王想攻击巴陵水上的船只，那就不能张扬，必须无声无息过去，然后在夜晚突然发动袭击，这才是出其不意。”
“我知道！既然要狠狠打击陈庆的气焰，那确实要出其不意才行。”
“大王打算什么时候出兵？”
“今天晚上就出发，我亲自率领大军去偷袭巴陵水！”
杨幺决心已下，他命令兄弟杨钦和军师黄诚共同守水寨，他亲自率领两百艘战船和一万军队在夜间出发了，在夜幕的掩护下，浩浩荡荡向长江湖口驶去。
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次日一早，大将刘衡离开了水寨前去武陵县，他本身就是武陵人，妻儿父母都在武陵县。
杨幺把老巢迁徙到了常德府，按理，刘衡是常德府地头蛇，应该受到重用才对，可事实上，他在杨幺军中很不受见待，别的匪首都被封为将军统制，而他只是一个小小的指挥使，数千手下几次被夺走，现在只剩下千余人。
究其原因，刘衡不是主动投靠杨幺，而是被杨幺击败，吞并了他的势力，水贼讲究强者为王，刘衡属于战俘，地位低下也很正常，若不是他比较听话卖力，早就被杨幺一刀宰了。