人总是会变的。
在开平三年那段峥嵘岁月里，谷范和裴越几乎形影不离，两人在绿柳庄并肩夜战山贼，在刑部大堂对抗六皇子，在横断山中围攻陈希之，一桩桩一件件都是值得珍惜的兄弟情义。即便裴越被封为中山子,两人之间依然亲密无间。
局势的变化从裴越离京南下永州开始发生，后来他在西境拼命赚军功，谷范留在京都打理商号，同时终于迎来和南琴朝夕相处的机会。等到裴越返京之后，谷范不再像之前那样天天来找裴越，一方面是因为他和南琴如胶似漆,另一方面裴越已经不是当初那个要靠他保护的庶子，而是有资格和谷梁坐而论道的二等国侯。
个中滋味，旁人难以猜测。
裴越私心认为,很难用一個词语精准描述这种变化。他知道谷范不是因为嫉妒，这家伙只是对加官进爵封侯拜相这种事没有兴趣，甚至天然有些反感，连谷梁都无法扭转这种观念，裴越不认为自己有这个能力，更加没有这个必要。
情义在心中，但是两人终究不会走在相同的道路上。
一念及此，裴越不禁略微有些感慨，经过方才短暂的愤怒之后，他并没有因此对谷范产生厌憎的情绪。
谷范逐渐意识到自己刚才的鲁莽和冲动，有些尴尬地盯着地面，缓缓说道“那宅子内外都有人守着，共计十六名好手。我今天是巳时三刻左右去的,当时便发现外围的人手不见踪影，进去之后才看到所有负责保护的人都被打晕之后捆在一起,院子里那些仆役丫鬟被关在柴房中。我问过那些护卫，他们说敌人是寅时三刻出现的，大约有二三十人,身手高明招式凌厉，他们没有防备的情况下很快就着了道。”
裴越与叶七对视一眼，两人都发现这里面的蹊跷之处。
他斟酌着说道“如果我没有记错的话，这一支人手是谷伯伯留给你的，专门负责保护侯府家眷，他们是从京军南营中退下来的老卒。”
谷范点头道“没错。”
裴越微微皱眉道“难道你没有发现一个问题”
谷范有些紧张地问道“什么问题”
裴越轻叹道“就算你对建功立业毫无兴趣，在谷伯伯身边耳濡目染那么多年，也应该知道一些行伍之道。论单打独斗没有几个人是你的对手，可是那些护卫要做的不仅仅是保护，还有危险预警的职责。我只知道藏锋卫的岗哨明暗配合，但凡有敌情至少在十五里外就能发现。这些人既然是南营老卒，难道在谷伯伯手下连这点本事都学不到”
谷范微微一惊道“你是说有人在搞鬼”
叶七冷声道“裴越说的这么清楚你还不明白十六名老卒保护一座并不大的宅子，难道你以为他们是聚在一起熬夜玩牌，然后被人一网打尽就算你我联手，也做不到在极短的时间内在宅子各处穿梭，然后制服所有守卫，让他们一个人都跑不出去。这么多人没有一个见机不妙跑去找你报信，难道这不是最大的蹊跷”
谷范的面色有些发青。
裴越沉声道“这件事的蹊跷在于,对方竟然能事先确定那座宅子里所有明暗岗哨的位置,然后以雷霆之势解决所有人。”
谷范猛然起身,怒道“我这就去查清楚”
“你站住”
裴越无奈地喊着，然后语重心长地说道“你现在急慌慌地能查到什么能确定那宅子里岗哨位置的除了这些护卫自己之外，便只有南琴姑娘和她的贴身丫鬟有可能知晓。如今她们不见踪影，你指望那些护卫中的内鬼自己跳出来”
谷范急道“那该怎么办”
裴越沉吟道“对方只是打晕那些护卫而没有下狠手，说明他们要么有所畏惧要么有所图谋，无论是哪种可能，南琴姑娘现在都很安全，否则他们直接趁夜杀人便是，哪里需要这么多手段。”
谷范重重一叹，缓缓道“倘若是绑架的话，为何直到现在也没人来找我”
“让我想想，你先不要着急。”