随着宇喜多家得以进驻龟迫城，这座毛利家在备中最重要的据点被宇喜多家占据，毛利家在备中的统治被彻底动摇。
秀家深刻知道毛利家的优点和弊端，因为毛利家的体制问题，他们的每一次的军势动员都需要非常长的时间。秀家对毛利家的进攻策略就是利用这个时间差，尽可能的向毛利本领推进。
而随着宍户隆家的投降，毛利家在备中失去了统一的指挥，秀家在修整一夜后，将军势兵分三路分别进攻折敷山、笠岡山、神户山城。之后在与备后交界的小笠丸山城汇合。
宇喜多家的攻势非常凌厉，仅仅天正十年8月5日，秀家已经带着1.3万宇喜多军兵围备后门户神边城。
根据柘植三之丞的忍军众来报，城守乃是，毛利元就第四子穗井田元亲。
在宍户隆家向小早川隆景派出使者之后，小早川隆景就紧急组织了一只3000人的军势，支援穗井田元亲。自己则在后方继续组织军势，等待毛利辉元的援军后再向秀家支援。
建立在吉野山余脉之上的神边城，西接芦田川，是控遏备后主要产粮地福山平原的重要关口，如果秀家可以趁势功课神边城，进而可以神边为据点沿着芦田川布置军势。
于是秀家珍惜时间，在经过两天准备之后，投石机与火炮齐发，腰间这座山城攻下。
投石机的弹丸与大炮的铅弹很快就打穿了这个时代城池脆弱的防御，但是穗井田元亲，也早有准备，临时用土袋代替木屏，垒出半人高的女墙，让足轻半蹲在其后向山下发射铁炮和弓箭。
在加上城内又足足5000人守备，多次打退了宇喜多军的进攻，使得秀家的攻势无法取得进展。
此时已经身临毛利复地，距离小早川隆景本据城三原甚至不超过35km。秀家将手中的忍军众尽可能的向外散布耳目。以给与自己更高的反应时间。
8月10日，忍军来报，毛利辉元经过半个月的动员之后，带领一支1万3000人的军势从广岛开出支援小早川隆景。
收到消息的秀家，马上停止了进攻，开始考虑撤军事宜。
尽管神边西边3km处就是30米宽的芦田川，但是秀家却没有与毛利军临河对峙的打算，一来吉川元春的动向还不清楚、
二来芦田东岸与西岸不同，吉野山有多初峡谷连通山脉两侧，毛利家可以利用山脉通道，神不知鬼不觉的绕到宇喜多家身后，对秀家进行包围。
秀家带领投石机、大炮等辎重队先行撤离，以户川秀安3000人为殿军，向备中撤退，路线没有选择更大更便捷的山阳大道，而是走了连接宗社平原的山阳古道。
秀家选择这条路是有原因的，山阳古道乃是过备后福山平原和备中仓敷冲击平原还没有那么广大时候古日本连通吉备国的古道。
在山阳大道通路前，这里也一直是山阳道指的也是这里，南北多有高山，夹出一片狭长的通路，而且其沿途多为数个山丘交杂的盆地，同时沿途穿过多条纵向山脉，是伏击的好地点。
秀家一路撤军，沿途选择伏击地点。选择的第一个地方就是神边东侧5km处有一条宽500米的大裂谷，即后世竹寻地区。
秀家在这条裂谷之内留下冈利胜3000伏兵后，将部队撤至备中交界八丈岩附近，在两侧山路之上各留下一只精锐备队，自己率领3500人依托横穿峡谷的龟川，在江南列阵。
秀家这么做是有原因的，因为龟川自备中山脉流入此处折为与山平行向神边方向流去。
江北没有地理阻碍，方便作为殿军的户川军直接撤退，在江南部队的掩护下列阵。