待午时一刻,有人喊道:“钦差大人到!”
徐亭率江南百官,下跪行礼,“江南总督兼左都御史徐亭,率江苏省四州十八县参见钦差大人!”
四声炮响。
在众官兵的护卫下,三艘插着黄龙旗的官船上,走出来三个人。
都察院御史何进,大理寺少卿杜进良,还有锦衣卫慕容铁锤。
三人各自下船,缓缓来到岸上,又对最末的一艘官船行礼,只见一个公公喊道:“司礼监掌印大太监赵铨赵公公到!”
众人一听,司礼监?掌印太监?
都知道内廷会派人来查此案,但是赵铨可是司礼监第一号人物,乃是天子的心腹,他在京中的地位,堪比一人之下,万人之上,与内阁首辅平起平坐,没想到这样一个案子,内廷竟派了赵铨前来!
众人齐声道:“拜见赵公公!”
赵铨笑着上前,将徐亭扶起来,道:“不必如此大礼,这次朝廷派的钦差,可是那三位大人,咱家只是跟陛下告了个假,回江南来探探亲。那三位才是正主儿!”
慕容铁锤笑道:“有公公在主持大局,我们就是给公公跑腿提鞋的!”
赵铨道:“你小子,又想偷懒了不是?陛下将这么艰巨的任务交给你们,可不是让你们来偷奸耍滑的,一定要认真查办,才能不辜负陛下的厚望!”
三人恭敬道:“必将秉公办事!”
徐亭起身,其余人还在地上跪着,赵铨也不着急,目光在众官之中巡视,最后,眼睛落在了在角落中的范赵二人身上,赵铨快几步来到二人身前,亲自将二人扶起,“范捕头,赵捕头,快快请起!”
这下子,轮到其余人都傻眼了。
潘臬司、谢知府,还有其他几个知府都在地上跪着呢,在场三品四品的官员,至少十几个,赵铨连看都不看他们,竟直接奔向那两人,令人不由猜测,这两个惹事精,怎么有这么大的面子?旋即又恍然,难怪这几个月来,他们在金陵弄得满城风雨,却又平安无事,原来与内廷的赵总管相识!
范小刀尴尬道:“赵公公,其他人还跪着呢。”
赵铨瞥了众人一眼,“今儿天气不错,让他们多跪会儿,不碍事!哎,这半年不见,你二人变了不少啊!”
慕容铁锤也走了过来,打个哈哈,拱手道:“范老弟,别来无恙!”
要知道,在金陵城,一个锦衣卫千户,就足以让在场的大多数人吃不了兜着走,锦衣卫北镇抚司副指挥使慕容铁锤,竟跟范小刀称兄道弟!众人不由暗中检讨,这半年来自己有没有得罪过两人,或得找个机会,晚上去一趟他们府上。
徐亭想起京城中那个传言,见到二人对范小刀如此态度,也不由更信了几分。
两人说了会话,赵铨才对徐亭道,“让他们都起来吧!”
百官才缓缓站起身。
赵铨咳嗽了两声,道:“一直以来,江南是天下粮仓,也是天下钱仓,这次代表陛下南巡江南,一来是作为天下耳目,看看江南的风俗人情,二来嘛,想必大家也都听说了,江南的钱仓出了问题。”
众人连屏神凝息,大气不敢出一声。
以往钦差出巡,都是先接回去花天酒地,等吃吃喝喝差不多了,才开始办正事,这次内廷总管才下船,连热茶都没喝一口,就开始训话,可以看出这次的事不同寻常。
“江南钱仓,关系到大明立国之本,关系到国运,关系到百姓生计,本来是决不能出问题,也绝不可以出问题的,可是,偏偏有人目无法纪,铤而走险,乱我朝廷经济,此等罪行,不可轻恕!”